在别人看来，许颜芹辞去财务部长是觊觎周如生离去的空缺，只有她自己心里清楚，在她恢复财务部长那一刻，便瞄准了这个职位。
手握财务部一大串钥匙，许颜芹再也没有往日的沉重，反而觉得自己只不过是其中的一把钥匙，随时都有被换掉的可能。对一个遵纪守法的私营企业来说，财务部长只是一个随时可以撤换的职务。这样的结论不是因为周如生败给了张雪梅，就算周如生胜出，她这个财务部长也当不长，以周如生的人品，肯定会把她当成一把磨损的钥匙换掉。
一个企业的老板，对待财务人员的心态不是取决素质，而是连自己也说不清的感觉。安南山接管柠檬酸厂伊始，所有人都认为在财务上，他不会用本地人，财务部所有人员一律从家乡调过来。当她从周如生嘴里得知，“董事长不从家乡调一兵一卒”，心里说，权宜之计，一旦大局稳定，不换人才怪。后来，随着公司日新月异的发展，她把这个质疑淡忘。
周如生被解职，许颜芹依稀看清一个不被人关注的部门——供销部。毋庸置疑，在今后很长一段时间内，张雪梅一定要王晓寒兼任总经理，谁当王晓寒的助手，谁就掌握闽粤两省柠檬酸市场，同时，悄无声息地成为王晓寒左膀右臂。
这一点，许颜芹看得十分清楚。
她想好要对张雪梅说的话，第二天上班，厂里传出张雪梅失踪的消息，一切来得这么突然，让她猝不及防。
在太平间，王晓寒当着张雪梅遗体宣布，“许颜芹，祝姣曼，郭连成三人分得周如生股金”，瞬间，许颜芹感动中潜滋出难以言表的忧虑；郭连成将要接替张雪梅，祝姣曼填补周如生的空缺，虽然王晓寒没提及总经理一职，至少祝姣曼下一步会进销售部，而自己呢，除了落得董事的名分，未来势必定死在财务部长的职位上。
她听完王晓寒的宣布，当郭连成和祝姣曼沉浸在感动中，她当即对张雪梅遗体前跪下，嘴上说着誓言，心里说，雪梅，这样对我不公，在对周如生的博弈中，我的付出太多，这样的安排我不能接受！祝姣曼做了什么，不就是用身上的东西换回五十万股金转让协议吗？这有什么，只要安夫人一句话，不用任何人，颜芹就可以把他的股金冲账！还有，这个郭连成，您是知道的，他怎么可以接替您啊！雪梅，我真的不能接受！
离开太平间，许颜芹为十五万股金犯愁，尽管郭连成一再表示愿意帮助，她知道，这是说给王晓寒听的，郭连成巴不得她拿不出买股金的钱，嘴上说帮，行动上肯定一拖再拖