世，黎螣算是良禽择木。”
小伙子笑道：“全天下不敢说，就这西南西北，哪个能比黎螣更英雄的？更何况，那位‘不夜侯’，今年才不过十几岁，十几年前，还是个吃奶娃娃呢。”
张允随道：“那就怪了，十几岁的少年，怎么会享如此盛名？”
“因为山庄有位了不起的大人物，大名鼎鼎的高天海高大总管！不过阿，有人说，黎螣投奔草木山庄，其实是被黎蝰逼走的，不知他暗地里用了什么阴招，下了什么绊子。”
张允随喝了口酒，感慨一声：“大位之争，手足之残，真是不分地域，不分种族的。”
“还有人说……”小伙子突然眉毛一弯，两只眼都眯成了缝。
众人又催：“快请讲快请讲。”
“说啊，那位不夜侯——草木山庄庄主的娘是个大美人儿，黎九爷跟她早就有私情，孩子就是他们两个私生的。为了他们娘儿两，黎九爷连苗王也不做了，就甘心窝在深山老林古茶园里头。”
说到这事关风化的，张允随皱起眉来，脸上仍留着宽和的笑，摆了摆手。
小伙子也爽朗一笑：“光听我胡扯了，来来，喝酒，老先生，我再敬您。”
日西偏了，街市百态都拖出长长的影子。张允随向街头望了望，心里想，这个时候了，毅庵怎么还没回来呢？
转过一个险弯，前面就开阔了。一片房屋沿山起伏，散落在林莽间，到处是招展的旗徽和挎刀的守卫，不愧是西南第一大帮的气派。
寨门前，他下马站定，一抱拳：“鄂尔泰求见霍帮主。”
马帮传承千年，声势浩大，帮中等级分明各司其职，帮主早已不见寻常人。
可来人是那样的不寻常。
守卫的人见过世面。马帮常结交的，是豪侠义士，他们如烈烈疾风，可眼前的人清风穆穆，马帮也结交豪商巨贾，他们珠围翠绕，可眼前的人翛然孤身，马帮当然还结交山栖谷饮的隐士，可眼前的人，就像一颗骊珠，即便九重渊下，也无法和光同尘。
何况，他字正腔圆的京城口音。
人在京城贵三分，守卫不敢怠慢，只道：“稍等，待我通传。”
脚步很疾，很重，霍金鹏，还是十年前的那个霍金鹏。
他兴高采烈，热情洋洋：“鄂——”
十年了。
京城水土滋润，鄂尔泰的样貌，没有被风尘吹蚀，却在岁月中韬敛。
霍金鹏说不出那些苍黄变