庄内却无人敢提的问题问出口：“到底是不是我爹？”
黎螣略微一停，将一口酒咽下：“是，当然是。”
“真的！”隆曦的声音中无限欣喜。
边境的少年没有中原的世俗礼法束缚，他只知道，能做战神黎螣的儿子，是这里每一个少年梦寐以求的。
黎螣说：“汉人有句话，一日为师，终身为父。”
隆曦好沮丧：“我是说……”
黎螣似乎没有在听他讲，只是说着自己的：“而我在你们母子身边，已经整整四千九百六十多日了。”
那里面深深的意味，不是隆曦这样的年纪能够体味，他只是很失望地抱膝垂头坐着。
黎螣道：“这回该我问你。”
“问吧。”
“你外公的祭日究竟是哪天？每一年，你娘都要连着祭奠一个月，以往我以为，她只是想躲开外面的事静一阵子，可今年出了这么多事，她还是不肯出来，难道你们家的规矩，真的要祭满一个月么？”
“娘对我讲过，她其实并不知道外公是哪天遇害的，只大概知道是这个月里，所以每年的这个月，每天都是祭日。”
黎螣闻言叹了口气：“连你娘都不知道，只怕这世上，再没一个人知道你外公真正的忌日了。”
“有！”隆曦变得很严肃，“我娘说过，只有一个人知道——杀害外公的仇人！”
杀害。黎螣心里想，他在她身边四千九百六十多日却从未听她提起过。果然，她有着这样一段浴过血的往事。他常听汉人形容漂亮的女人像花，牡丹、荷花，可他知道他们一定没见过绽放在这里的玛瑙红茶，那有一种鲜血淋漓的艳魄。
总督府书房，杨名时气急败坏地团团转。吕师爷亦步亦趋跟着他开解：“大人息怒，息怒。若以朝廷治边一向的政略来看，地方上寻常的诉讼纠纷，该由土司裁决，而按照这里的规矩，大多是私行了结的。”
“寻常？杀了督府的人，还属寻常！”
“坏就坏在，那三位没有官衔，虽蒙大人器重，却不过是寻常百姓。”
杨名时重重一甩袖子：“哼！”
吕师爷道：“大人稍安。其实想要惩罚这些刁民，未必要刀兵相向，一来授人以柄，说大人干涉地方，二来么，怕会阻碍茶庄之前应承的军饷。正如大人前日所言，封闭思茅古道才是上策，一旦施行，他们就走投无路了。”
这时有差役来报：“启禀大人，金秋钦点云南乡试主考张允