外，听说这次你要携子同行？”
“读万卷书，不如行万里路，臣子久居京城，短见薄识，故此想带他赴任，增长见闻。”
“好。有你这样的父亲耳提面命，实在胜于读书万卷。说起来，朕与容安，也算有缘……这样，朕就赐他一个同进士出身，将来年长学深，可以入仕。”
“谢皇上圣恩。”
退下之后，张允随问道：“你一直不说话，是皇上驳了你举荐的满老板，你心中不快，还是觉得，不好向满老板交代？”
“不。”鄂尔泰道，“皇上英明，深谋远虑非常人能及，这样定夺，必有道理，我要仔细想一想。”
“皇上心意，的确难以琢磨，既然准你以巡抚代行总督职，为什么不一并写入旨中？御赐宝剑，却又不是尚方宝剑，这……我们是否要再等几日动身，看是否还有旨意？”
“不必等了。若有旨意，早已一并下达。如今云南一片混乱，各路人马蠢蠢欲动，须得以快制快，赶在他们有所知觉之前先发制人。”
“可是……难。巡抚之上有两督，总督、提督，之下有两司，藩司、臬司，全都各怀心腹，更不要提外族大大小小的土司，这要你如何治理？”
“‘志不求易，事不避难’，也许，皇上正是一番磨练之意。无论有多少阻挠，我也要尽快赴滇，看看到底是谁，在云南兴风作浪。”
待鄂尔泰等人退后，随侍御前的怡亲王道：“都说皇上对鄂大人恩遇有加，短短一年多，将一个五品员外郎提拔为二品大员，臣弟到不以为然。这云南上有总督，下有土司，巡抚夹在中间两面为难，这个官，只怕不易做。”
雍正笑了笑：“‘不遇盘根错节，何以别利器乎’？四平八稳的，是凳子，抽一条腿，三足能立的，方是鼎鼐。而且……”雍正不在笑，慢慢道，“朕的恩宠，不能再纵出第二个年羹尧。”
行李中装的，除了衣服印信，依旧只有那个石枕。鄂尔泰要合上衣箱了，却停住，重又打开，掀开一层层的旧年衣物，最底下，有一个锦袱，打开来，是一件抹胸。年月久了，颜色有些褪淡了。他不敢握得紧，怕碰破了那片轻柔，又不敢放开手，一不经心，它会飘到天上去。它本就是仙子的旧物。在那么多的老故事里，偷偷藏起偶落凡尘的仙子的衣物，她便永远留在人间。他‘偷’了它，就像藏起仙子的羽翮，田螺姑娘的贝壳，他以为可以将她永远留在身边。可是，她不见了。他不知道她重归天上还是尚在人间。他知道的是，如果她在天上，那