“不不不！北洋水师全军覆灭，并非叶大人一人之过，叶大人不必把所有罪责都往自己身上揽。”
孟飞见他神色暗淡，想是为北洋水师的事情难过，忙出言劝慰。至于北洋水师怎么覆灭的，孟飞心里也清楚，那根本就是大清国本身的问题，一个只善于搞内斗，搞平衡，却忽视海防重要的女人当政，想不败都难。海军是个烧钱的玩意，本来按照北洋水师的规模，每年的军费至少要在400万两以上，但慈禧觉得现在海疆已经够太平的了，根不用花那么多银子养着这些人，所以，实际到北洋手中只有100多万两而已，这么点钱，军响是勉强够，但是舰船想要得到维护保养，基本不可能。开战时，炮弹装沙子有之，烧劣质煤有之，本来打不过还可以跑得掉，但由于烧的是劣质煤的原因，使得航速根本无法发挥正常水平。
这样一个帝国，就是给他两艘英国刚下水的君权级，他也未必能打得赢。
大堂内很是吵嚷，孟飞与叶祖珪说话有时需要把嘴凑到他的耳朵才能听得到。为了找个安静点的环境，孟飞便让酒楼里的伙计把饭菜摆到房间里去。
“好饱哦！”
孟飞抚了抚自己胀起的肚皮。房间内，就剩孟飞与叶祖珪两个人，孙仲冠与他的两个手下已经让孟飞叫出去站岗去了。大概是因为遇到叶祖珪，孟飞心情大好，胃口特好，竟然整整吃了四碗饭。满桌的酒菜，被两人吃剩三分之一。
“老弟，愚兄这次来是有一事相求，还望老弟慷慨帮忙。”
“叶大哥有事请说，只要兄弟能帮忙的绝对不二话。”
一顿晚饭，孟飞与叶祖珪的关系拉近了不少，由原先的叶大人直改称呼为叶大哥。
“甲午之战，北洋水师全军覆灭，国门大开，中堂大人不忍海疆无防，外寇侵辱，决定购买智利海军数艘军舰，重建北洋水师，只是由于朝庭年岁入不敷出，难以再拔全军费购买四艘军舰所需的银两，所以，为兄希望老弟能慷慨一二。”
北洋水师全军覆灭之后，李鸿章就一直想重建北洋水师，想把智利海军几艘大的铁甲巨舰买过来，但由于银两的问题，朝庭只答应出全部银两的二分之一，余下的由地方自已凑齐。买军舰又不是买块地建个房子，动辄需上百万两，李鸿章把自己的家当全卖了也凑不出这么多钱。叶祖珪便想发动海外的华侨募捐。他从一位自旧金山移民过来的华侨说，孟飞在海外颇有资产，便决定请孟飞出些钱，帮助大清朝购买智利海军。
原来是要捐款！