十月，阵阵寒风吹来，辽东大地的树叶被纷纷吹落。奔腾的辽河覆上了一层厚厚的兵。不知为何，广宁内，一个消息悄悄传开，说是辽河上冻，金兵必然瞬息而至。
没几天，大金攻打广宁的传闻闹得满城风雨。广宁城的百姓各个拉着车，挑着担，纷纷逃离广宁城，向山海关的方向而来。
这一下，王化贞可坐不住了。他一边安抚广宁的百姓，一方面向京城告急。
天启皇帝一天之内连接两道奏报。
第一道奏章的内容是陈述金兵将至，希望朝廷同意自己分兵把守镇武、西平、闾阳、镇宁等城堡，而以主力驻守广宁。
第二道奏章的内容是陈述努尔哈赤因为明军收复镇江，火冒三丈，命代善率领一万人马驱赶、抢劫镇江周围四卫的屯民。如今，屯民占据铁山死守，杀伤金兵三四千人。代善一怒之间把他们围困得好似铜帮铁底，铁山现在里无粮草，外无救兵。臣恳请陛下同意我帅兵前去解救。
天启皇帝手拿两份奏章，不知如何是好，急忙召集文武商议对策。
“张鹤鸣，你身为兵部侍郎，对于王化贞的这两道奏章，你以为如何啊？”朱由校再次把眼光投向张鹤鸣。
张鹤鸣也认为广宁值得担忧，请明熹宗命令熊廷弼出关。满朝文武大部分都同意张鹤鸣的意见。
朱由校只得下旨让熊廷弼顾全大局，移兵广宁，作为前线总指挥。
熊廷弼左思右想，最终不得已将山海关让给了蓟辽总督王象乾以作后援，自己则带着五千选锋护卫军赶赴广宁。
熊廷弼刚到广宁，正碰见仓皇回兵的王化贞。
原来王化贞此次率领两万明军赶往铁山，击退了代善，救下了当地的明军和一些屯民。但是皇太极的人马随后杀到，将王化贞杀得大败。
王化贞回到广宁，在右屯卫见到了熊廷弼。
熊廷弼看了一眼神色惊慌的王化贞，不咸不淡地说道：“明ri本官升厅议事，还望王大人不要迟到。”
王化贞虽然心中气恼，但他乃败军之将，也无话可说，只得极不自然地笑道：“下官明日一定按时到，还请经略大人放心。”说罢，打马赶奔自己的住所。
第二日，熊廷弼擂鼓聚将，在右屯卫临时的经略衙门升厅议事。
三通鼓响过后，大厅内站满了各级将军、校尉，还有一些为数不多的文职官员。他们依照品级在大厅的两边整齐地站立。熊廷弼在书案后居中而坐，辽东巡抚王化贞与监军