努尔哈赤如今在沙岭歇兵。占据了西平堡之后，努尔哈赤立即派皇太极、代善、莽古尔泰分兵攻打镇宁、镇武、闾阳等地。
可是派出去的兵马很快就都回来了。皇太极、代善、莽古尔泰纷纷来报，镇宁、镇武、闾阳都是空城，城内不仅一粒粮食都没有，甚至明军临走之时，把城都给烧了。
努尔哈赤闻报气得脸都紫了。金军一向以打劫为生。他们攻城略地为的就是粮食、金银、奴隶还有大量的汉族美女。西平堡毁得一塌糊涂，镇宁、镇武、闾阳又是一座空城。这怎么不叫努尔哈赤气馁。
而且金军的粮食也有些不足，战线拉得太长，后面的粮食就难以运达。努尔哈赤只得在沙岭歇兵，修整军队。
努尔哈赤正在大帐内商议军事，忽听帐外李永芳的声音禀报道：“启禀汗王，末将有要事求见。”
努尔哈赤沉声说了一句：“进来吧。”
李永芳匆匆进帐，脸上满是笑意。
努尔哈赤瞟了一眼李永芳：“你找本王究竟有何要事啊？”
李永芳单推打千说道：“启禀汗王，营门外有广宁总兵孙得功派人求见。”
努尔哈赤眉头一挑；“快快让他进来。”
不大会儿的功夫，一名身着明军服饰的士兵哆里哆嗦走进了努尔哈赤的大帐。士兵一进大帐，顿时见到帐内数十员大将佩刀悬剑，威风凛凛，杀气腾腾，好像每个人都在向自己怒目而视。
士兵吓得噗通一声，跪在了努尔哈赤的面前。
“小的拜见汗王。”
努尔哈赤用眼角撩了一下面前抖衣而战的明军士兵，鄙夷地说道：“你不必惊慌，孙将军派你来我的大营，究竟是为了何事？”
士兵尽量稳定了一下惊恐的心绪，从怀中取出一封信，高举过顶。
努尔哈赤给旁边的李永芳递了一个眼色，李永芳立刻会意，上前接过信，双手呈给努尔哈赤。
努尔哈赤原先是宁远伯李成梁的义子干儿，对汉字颇为精通，所以信上所书他一目了然。但是字虽然认识，但信中所写的消息他却毫不相信。
这封信的内容很简单，孙得功在信上讲述了辽东巡抚王化贞已经逃离了广宁城，而他自己业已占领了广宁，翘首以盼努尔哈赤的到来。
努尔哈赤跟随李成梁多年，熟读三国演义，颇通韬略。他为人奸狡，谁都不信任，尤其是对汉人。即便是自己的大儿子褚英，弟弟舒尔哈齐，他都给赐死了，更何况其他人。