吴用先与喻安性到了山海关之后，与孙承宗同心同德，筹措粮饷，修筑工事。由于辽西矿产丰富，吴用先提议用铁和煤与关内互换粮食。孙承宗大喜，立刻采纳。不到一年的时间，山海关军需充足，将士用命。孙承宗从来没有如此畅快过。
可是好景不长，就在天启四年九月末，京城内传来消息，杨涟、赵南星、高攀龙等人被魏忠贤矫诏削职为民，撵出了京城。
一时之间，京城朝野震动，东林党与魏忠贤为首的阉党开始了血与火的较量。
消息传到孙承宗，他的内心开始不安。他久历江湖，在官场亦是游刃多年。如果说叶向高为首的朝廷官员对于权力的争夺从不懈怠的话，那么对于以魏忠贤为首的阉党可以说是不死不休。
孙承宗打算回一趟京师，见见皇帝朱由校，并查看一下北京城到底怎么了。
未等孙承宗动身，山海关总兵马世龙前来禀报：“山海关的南门外，现有司礼监秉笔太监总督忠勇营兼御马监印务刘应坤，率领着一队官兵，押着十万两白银，前来犒军。”
孙承宗闻言就是一愣，但随即说道：“还请马将军辛苦一下，前去迎接这位刘大人。”
马世龙犹豫了一瞬说道：“启禀大帅，来人乃是奉了皇命，又是司礼监提督魏忠贤驾前的红人，大帅不亲自出城迎接，恐怕刘应坤会挑理啊。”
孙承宗淡然一笑说道：“刘应坤不过是个狗使的奴才。我堂堂辽东督师，焉能出城迎接一个阉狗。”
马世龙再次上前说道：“如今阉党专权，朝廷上下几乎都是魏忠贤的人。而皇帝对魏忠贤甚是恩宠，有求必应。先是大学士刘一燝被参辞官，现在就连首辅叶向高都退归篱下。杨涟、高攀龙、赵南星相继被贬，不知多少正直的大臣被魏忠贤所害。大帅虽是陛下的恩师，但毕竟不在身边。魏忠贤有矫诏之权，如果结怨与他，后果不堪设想。还请大帅三思。”
孙承宗脸色一沉，冷然说道：“大丈夫有所为，有所不为。本帅焉能趋炎附势，与佞臣媾和。就凭你这句话，本帅连见都不打算见他。出去吧！”说完，拂袖而去。
马世龙只得硬着头皮，带着十几名将佐出城迎接刘应坤。
刘应坤见到马世龙，笑道：“马将军，多日不见，你可安好？”
马世龙马上一躬，赔笑说道：“刘大人不远千里，来此劳军，真是辛苦了。末将早已在城中备下酒宴，为刘大人接风洗尘。刘大人，里面请！”说着，马世龙将刘应坤及所率的军兵、车