。”
张嫣叹了一口气：“如果陛下真有不测，信王是继承大统的最佳人选。”
“信王？”朱由校仿佛在脑海中搜寻着一个极度陌生的名字。
“信王殿下乃是陛下唯一的手足兄弟，为人谦和恭谨，行事细致妥帖，是承继大统的不二人选。”张嫣说罢，深情地望着朱由校。
又是好一阵沉默。
“既然皇后心意已决，那朕就依皇后之意。”
张嫣双手拉着朱由校的双手，含泪说道：“多谢陛下。”
朱由校轻轻摇了摇头：“当年皇后怀孕，是朕无能，未能保住怀冲太子。后来魏忠贤等人弹劾皇后与国丈，朕也未能保住国丈之位，把他贬回了原籍。是朕对不住皇后。本来，朕一直希望皇后身边能够有个一儿半女，哪怕是个养子，将来也好在你的膝前承欢尽孝。既然皇后如此识大体，朕就依了你。你传朕的口旨，让信王明日入宫觐见。”
张嫣起身施礼：“臣妾尊旨。”
天启七年八月十一日，信王朱由检应诏进宫觐见。
此事张皇后做得极为机密，但还是让魏忠贤给知道了。朱由检刚刚走到乾清宫的门外，迎面正碰上魏忠贤。
“信王殿下，您这是要去哪里啊？”
朱由检一见是魏忠贤，不由得浑身一颤：“小王见过魏公公。”说着，急忙给魏忠贤施礼。
魏忠贤急忙上前搀扶：“信王殿下，您这可是折煞老奴了。但不知殿下要去哪里？”
朱由检急忙回答：“小王应陛下传召，特来探病。”
魏忠贤点了点头：“陛下传召信王殿下，必定是有要事相商。但不知是何时啊？”
魏忠贤两眼紧盯着朱由检的脸，脸上的笑容渐渐凝固。
朱由检感到浑身都不自在，刚想开口，忽听乾清宫门传来皇后清亮的嗓音：“信王殿下，陛下在乾清宫已恭候多时，还不速速觐见，更待何时？”
朱由检闻言如蒙大赦，冲着魏忠贤拱了拱手，三步并作两步，上了乾清宫殿前的台阶。
朱由检来到张皇后面前，躬身施礼：“小王参见皇后娘娘。”
张嫣淡然说道：“陛下已恭候信王多时，还请信王赶紧入殿。”
朱由检再施一礼：“小王遵旨。”说罢，朱由检整理衣袍，走入宫门。
张嫣站在殿前，两眼逼视魏忠贤，气度傲然，神情冷峻。
魏忠贤同时也正抬头望向张皇后。两人的目光一碰，