皇太极立即命人写下回书，言明：“阿敏永平屠城确实不对，我已经把他给幽禁起来了。我大金再也不会做那样的事情了。如果祖将军愿意投降，我皇太极不仅保城中所有将士的平安，还能保证尔等高官厚禄。”
皇太极命降将姜新前往大凌河城内，将自己的书信亲自交给了祖大寿。
祖大寿看信之后，并没有声张。他悄悄地派参将韩栋出城与皇太极接洽，并商讨投诚事宜。
皇太极为表示诚意，从大帐一角的箭壶里抽出一支雕翎箭，当面向韩栋立誓说道：“我皇太极如若反悔，如同此箭。”说罢，将雕翎箭撅折。
韩栋回到大凌河城内，将皇太极的所言所讲如实报于了祖大寿。
祖大寿并没有立刻出城投降，他还想等等，等等大明援军的到来。
可是又过了整整半个月，大明的援军依然没到。祖大寿深深叹了一口气：“并非我祖大寿贪生怕死，实在是出于无奈，总不能眼睁睁看着数万将士饿死在大凌河城内。”
十月二十五日，祖大寿召开军事会议，把城内所有主要将佐全部召集起来商讨投降事宜。
围困了这么久，祖大寿手下这些将佐一个个饿得两眼发蓝。祖大寿一说投降，他的养子祖可法首先表示赞同。紧接着，长子祖泽润，副将刘天禄，张存仁等将官纷纷表示愿意追随祖大寿投降。
不到一盏茶的功夫，议事大厅内的将军几乎全部支持投降。
“啪”的一声，有一人拍案而起。众人吓了一跳，抬头观瞧，此人正是副总兵何可纲。
何可纲怒目圆睁，浑身栗抖，他指着祖大寿和一众将军的鼻子骂道：“祖大寿，张存仁，你们这些贪生怕死之徒。皇上待你等不薄，勤王之时私自退兵，不但没有降罪，反而委以重任。可你们倒好，贪生怕死，卖主求荣！”
祖大寿强忍心头怒火，冷哼说道：“何可纲，你也看到了。我们如今里无粮草，外无救兵。如果不是山穷水尽，怎么会愿意走此一步。我劝你识时务，随我等一起投诚吧！”
何可纲拔出佩剑，怒吼道：“你们投降，何谋宁死不降！”说着，就要和祖大寿玩命。
张存仁从后面上去一脚就把何可纲踹翻在地，几个武士上去抹肩头捆二臂，就把何可纲绑了一个结结实实。
何可纲虽然被俘，但口中依然骂声不觉。他两眼仿佛要喷出火来。
祖大寿的眼中闪烁一丝杀意：“何可纲，我再问你一句，你降还是不降？”