，祖大寿悄悄睁开了双眼。他的双眼满是泪水，口中喃喃地说着何可纲的名字。
“可纲贤弟，愚兄对不起你啊！”祖大寿将头蒙在被子之中，尽量遮盖住自己的悲声。夜幕下，一道微弱的月光映照在他那瑟瑟发抖的身子，直到天明。
第二天，皇太极设下祭坛，与祖大寿及其众将歃血为盟，永不相背。
仪式过后，皇太极问祖大寿：“祖将军，敢问这锦州如何打法？”
祖大寿心中冷笑：“这皇太极还真是个心急的主。”
“启禀大汗，祖某愿意打头阵，拿下锦州。”
皇太极抚掌大笑：“祖将军快人快语，我心甚慰。拿酒来，我要为将军亲自壮行。”
祖大寿接过酒碗，一饮而尽。
喝罢了酒，祖大寿带领人马杀向锦州。
皇太极命多尔衮、多铎等人紧随其后，以防有变。
大凌河与锦州不过百里，这里一出兵，守卫锦州的辽东巡抚丘禾嘉就得到消息了。这位辽东巡抚听说祖大寿杀了何可纲，带着数万金兵攻打锦州，吓得真魂好悬没有出窍。他立刻写下六百里加急的文书，向远在山海关的孙承宗求援。.