多尔衮来到高阳城，毫不客气，一冲一过就把高阳城给踏平了。
孙承宗很快就被多尔衮的手下抓了起来。而他的五个儿子，六个孙子，两个侄子，八个侄孙皆力战而死，孙家百余人遇难。
听说抓住了当初的辽东督师，大明的阁老，天启皇帝的老师孙承宗，多尔衮非常高兴。他即刻派人去提调孙承宗。
可是派出去的人却独自回来了，脸色十分难看。
“人呢？”多尔衮问道。
来人十分惶恐的跪倒在地：“启禀王驾，孙承宗已经自缢身亡。”
多尔衮的眼眉挑了挑，最终叹了一口气：“唉！忠臣烈士也！”
高阳城被踏平了，孙承宗全族被杀。消息传到京师，朝野震动。崇祯皇帝痛哭失声：“孙阁老乃先帝的老师，可比三国之孔明、唐朝之裴度。”
哭罢多时，崇祯的眼中闪过一丝怨毒：“来人，传我口谕，让卢象升即刻带兵，剿灭清贼，不得违误！”
旨意传到卢象升的军营，卢象升深深地叹了一口气。
职方司主事杨廷麟不解问道：“督帅，您为何发叹？”
卢象升说道：“卢某自知命不久矣！”
杨廷麟听罢，吓了一跳：“督帅为何说此不祥之语？”
卢象升望着京城的方向，说道：“清军势重，锐气正盛。此时需养精蓄锐，坚壁清野。陛下让我等出兵御敌，无异于飞蛾扑火，自取灭亡。且高起潜拥兵自重，根本不听我的调遣，我如之奈何。”
杨廷麟点了点头：“将在外，君命有所不受。将军可上表拒之。”
卢象升苦笑一声：“我哪里敢啊！”
杨廷麟问道：“那依将军看，如何行事才好？”
卢象升沉吟半晌说道：“杨大人，麻烦你到保定府一趟，去找保定巡抚张其平，向他借些粮草。”
杨廷麟肃然说道：“此事交于属下，必当竭力完成。”
杨廷麟走后，卢象升立刻写下一封信，送往祖宽的大营，希望祖宽能够一同攻打清军。
这祖宽早年是祖大寿家中的一名家仆，因为长得身材高大、虎背熊腰，被祖大寿编入亲军之中。
后来，祖宽因军功卓著而升为宁远参将，继而升为宁远副总兵一职。
祖宽曾与祖大乐一同入关，跟随卢象升讨伐过农民起义军高迎祥，作战勇敢，深受卢象升的喜爱。后来，由于辽东局势吃紧，蓟辽总督吴阿衡就把他调入关外，镇守宁