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等两个挑着扁担的小和尚跃跃然于纸上的时候，嘉靖帝笑了。这一声笑轻而短，沈约用余光瞟向那人的时候，身边已经空了。人来过了，沈约的笔却没有停，他似展示才艺一般，多写了一句话，深山藏古寺，风雪夜归人。
两个时辰已经过去，黄门太监宣一声：“各位都站起来”，沈约这才抬头，用以下望上的目光迅速看了皇帝一眼，不过转眼功夫，就又将目光垂下了。
舒大春将众人的卷子呈递上去，嘉靖帝看得颇为认真，一轮过后，又移交给旁边的张孚敬，这位内阁首辅点了几张出来，嘉靖帝点评道：“中庸而已。”
杨聪坐在左首第一位，沈约是看不见他画了甚么的，但沈约隐隐觉得，杨聪肯定能在廷试中取个好名次，且不说其他，单说杨聪自己的才气，真是隽秀逼人的。
杨聪今日穿了件天水碧的袍子，其实粗略看起来，与沈约的同出一辙，但要仔细看，杨聪穿的是锦袍，还是今春最新的杭锦，沈约不过穿了件同色的布袍而已。
廷上君臣之间关于各位进士的探讨并不激烈，或许是大臣们都已经知晓了嘉靖帝有些刚愎自用的性格，不想与他强犟，又或许是这次决选出个进士名次，本也不是甚么重要的事情，不值得与帝王起争执，于是上头的讨论简单而机械，甚至略显平淡。
沈约感觉自己的掌心又有汗意了，他听到的帝王的那一笑，是满意而新鲜的，但他后头的那一笔字，不可谓不是自作孽了。
果不其然，嘉靖帝见到那两个年幼的小和尚的时候又笑了，人对于稚儿总是格外宽容些的，另外嘉靖帝年幼继登基，想来年少时多少束缚，这一刻见到林郊野外的淘气小和尚，怎么不会生出一种久在樊笼里，复得返自然的惆怅感。
嘉靖帝将这纸画递给旁边的张孚敬，笑着评了一句：“切题。”众人都不知是哪位的画作得了皇帝的笑容和赞赏，只有沈约捏着手指，他既不敢表现出心有戚戚然的谦卑样子，也不能表现出心中坦荡荡的无耻模样，他只能略颔首，装作不知道嘉靖帝的眼神已经扫过来了。
深山藏古寺，风雪夜归人。这句话本身写得没有问题，但沈约是用一手金错刀写的，那手字明显有卖弄之嫌。甚么铁划银钩、铮铮铁骨，字是极好的，张孚敬也觉得这手字写得漂亮，不想嘉靖帝哼一声：“画蛇添足。”
沈约心内长长纾了一口气，金错刀，亡国之君李煜的得意之作，他幼年下功夫描摹这种字体的时候，单纯是因为喜欢，绝无想过今朝能有此一