东昌，在他夺取帝位的最后阶段，他发出奇兵，大胆包抄，先下淮安，再占扬州，这对于身处南京的建文帝来说，意味着军事上的完全失败。
在燕王与建文帝于长江对峙的关键时刻，掌管朝廷水师的陈瑄倒戈，转而效忠这场战争的胜利者。于是燕王得以渡江，进南京称帝。
当然，为了奖赏陈瑄的倒戈，永乐帝也任命他为大明朝的第一任漕运总兵官。
在永乐十九年的新春，永乐帝宣布迁都，大臣们一分为二，有随帝王北上者有之，留于南京者亦有之。此后，南京成了明代中央政府的后方组织。
永乐帝确立了两都制，南京和北京设置了同样的一套官职，吏户礼兵刑工，并着都察院大理寺通政司，六部九卿，再有大都督府，北京有的官僚机构，南京都有一套一模一样的。再就是下属机构和其他职能部门，都有两套。
沈约与北京刑部左侍郎大人张简之和京都提刑按察司的按察使方孝安来到南都巡查，这着实引起了南都大小官员的注意。他们并不在意北京来的这位刑部左侍郎大人如何优秀，或者是提刑按察使如何干练，他们比较关注的是北京兵部主事沈约这位后起之秀。
按理说，接引中央巡视组的工作该是应天巡抚接手，应天巡抚管辖南直隶，掌应天府辖下全境之事，但应天巡抚衙门设在苏州，应天巡抚其人也在苏州，故而接引北边官员的重任落在了南京六部头上。
消息先由吏部通知礼部，礼部转呈户部，户部听说来人中有刑部侍郎，便交移刑部对接，刑部再知会都察院，最后都察院告知通政司，等沈约三人到来的时候，南京六部才达成协议，北京来的一行三人由南京刑部、都察院和通政司三司联合接待。
许是因为对方来人中有刑部左侍郎，故而南京刑部派出的是一名干吏，该吏使精通大明律、大诰及朝廷对少数民族的司法行政和对各地的政策问题。
另有都察院派出御史祁玉和通政司派出一位善于钱银算计的官员。
从刑部、都察院和通政司的作风来看，刑部官员最为单纯，他们意在不丢失南京刑部的颜面，和适当展现一下南都的司法水平。
但都察院和通政司派遣接引人就大有讲究了，都察院的左都御史与右都御史不合，南京都察院的左都御史是北京那边指派过来的，他原先就在北京刑部任过职。这回北京刑部派出人来检视南都的司法状况，南京都察院左都御史与北京刑部左侍郎张简之既是旧识又是好友，所以左都御史迅速就避嫌了，顺势将接引