过龙了，黎牧上一回听到龙的故事，还是一个白发苍苍的老军户偶然间谈起了自己祖父的某次冒险。初到北镇时，他一度沉迷在这些荒谬离奇的故事中，时长日久，他逐渐感到厌烦。荒原上只有惨叫声划破天空的乌鸦，和灰茫茫的灌木丛里，那些野兽血红色的目光。
樊褚带着哨骑们尾随黑瞎子留下的标记，愈往南队伍愈发安静，人人沉默无声，各怀心事。
直至临近黑木林，当他们行走在一处泥泞的山涧里时，看到黑瞎子突然从狂奔而回。
哨骑们顿时警惕地拔出武器，唯恐黑瞎子身后有追兵。
樊褚提缰迎上去，“发生了什么事？”
“雪豹骑！”
“你找到了？”
“就在黑木林里面，一队十人，不多不少，全都在。”黑瞎子不停喘息着，而后道，“他们速度很慢，颇为谨慎，又像是在等谁。小半个时辰，我们就能追上他们。”
樊褚忧虑地望了眼自己的队伍，“可惜熊头和灰靴子还没来，我也不知他们找到援兵没。仅凭我们这些人，不可能是雪豹骑的对手。要是有只信鸽就好了，只要能得到秀容川的支持，他们在黑木林里设伏，这些雪豹骑一个也跑不了。只是怀荒现在穷得鸽子也喂不起了！”
黑瞎子哼了一声，“穷了一座怀荒，倒是养肥了一个步郁乙。”
“多说无益，”樊褚道，“你继续监视他们，小心点，我们在后面跟上。”他又派出一个哨骑，往东寻找援兵。
黎牧将抽出的剑又重新收回鞘中，等黑瞎子离去后，他低声对樊褚道，“我感觉有点不对劲。”
“怎么？”
“按理说，雪豹骑一路南下，都抵达黑木林了，显然有使命在身。但依照黑瞎子所说，他们十人都在一起，既无前哨，也没有断后的警卫，却偏偏行进缓慢，完全没有一支精锐军队该有的样子。”
樊褚有些疲惫，他一夜未睡，脑子完全跟不上黎牧，只得垂着眼皮道，“黑瞎子不会看错。”
“事关重要，他当然不会看错，”黎牧坚持道，“可这会不会是雪豹骑故布迷阵？他们走得如此缓慢，是在等什么？北疆以南可找不到一个柔然人，如果不是等自己的同伙，那就是在等猎物送上门。”
“猎物？”
“追兵。”黎牧说得不能再明白了。
一阵冷风吹来，樊褚不禁打了个寒颤，稍微清醒了些，“你是说，雪豹骑发现了我们？”
“也可能是别的什么