和刘饮骢一起去遂煌峰。我在那儿本就驻有守军，你二人可带军日日巡防，若赤人到时，也好试试他们的手段！”
朱沅翰躬身领命毕，待他抬起头时，正看到水秀的两眼，实在高深难测。
遂煌峰是水王岭东部的一座山峰。山峰的一面生长着郁郁葱葱的森林，而另一面却是刀劈斧凿过一般的陡峭悬崖，崖下是林山中的暗河流出地面后，分出的一条支流在那儿汇聚成的一潭湖泊，水族人称之为逐潭。
逐潭的历史可追溯到六百年前，那时，流亡的水族人还未被纳皇封王。他们早已改头换面，褪去华服，弃了刀枪，旧日的辉煌埋藏心底。
所谓贵族，贵在血统，按照当时的部落规定，水族不可与外族通婚。可惜缘不凑巧，首领的弟弟钟情于一位纳族女子，然而贵胄之血不可玷污。愤怒的首领派人杀死了女子，并在遂煌峰下赶走了他的弟弟。峰下那汪见证了放逐的清泉，因而得名曰逐潭。
朱沅翰下山的几日，刘饮骢只觉这般生活滋味可谓是寡淡如水。可是，水底既无龟蟹鱼虾，亦无斑斓卵石。一束阳光照下，便看到空空荡荡的河底，再无一物。待要取一瓢饮时，却又尝到满口细沙，难以入喉。
刘、朱二人此次巡防遂煌峰，对于二人来说，倒更像是一次旬休。翌日清晨，两人吃罢早饭，背了些干肉面饼，再取铜壶装了饮水，又提了刀剑和弓弩。而后径奔遂煌峰去。
刘、朱二人离了水族大军驻地，渐渐走到那人烟稀少的地方，转过一座山头，映入眼帘的便是这样一番景象：
晨起而行，看一路艳阳高照。日中便歇，听两阵山风呼啸。猢狲窜跳，狡兔蹦走。草随幽径浅，木从暗道深。簌簌声起，原是山中老树迎风开舞，淙淙音落，却见谷底溪流撞石而歌。鸢戾当空，似乎啸破湛蓝天穹，猿啼对岸，像要吼裂嶙峋山壑。果然一番美景，直教两位好汉：一片心头喜，两双笑面生。
日中时分，刘、朱二人寻了棵合抱粗的团榕靠着躺下，然后从包袱里分了干肉，拿水泡着面饼慢慢吃了。待避过炎炎烈日，天气凉爽了些时，两人便又背了包袱，继续朝东边走了。
漫漫长路如条巨蟒，在峻岭间逶迤盘旋。两人踏着的级级古道，正如蛇身的片片大鳞。朱沅翰的步伐轻盈，刘饮骢却有些迟滞，因为他不知道，在那青面獠牙的蛇头处，究竟会有怎样的凶险。
山路绵延不断，且又起伏难行。两人一直行至傍晚，才终于攀上遂煌峰顶。峰顶气温较低，狂风怒号，树木无法生存，只