公元196年，十月中旬。
曹操迎献帝到许昌，改许昌为许都，建立汉庭政权，封董承等汉朝元老为列侯，封麾下将领、夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、许褚等为上将军，荀彧、荀攸、郭嘉、程昱等为军师、尚书令、东平相；封满宠为许都令，曹操自领大将军武平候，建造宫殿，立宗庙、修城建府。自此，汉家天下名存实亡，大权落入曹氏之手。
同时，在江东地界，孙策采纳周瑜的建议，从丹杨起兵，东渡浙江，先是击败会稽太守王朗，后又大败严白虎等众多军阀，占得会稽郡。
刘备取得汝南大胜后，并没有在汝南驻军，带着大军去了徐州，与吕布一起，联合抗曹。
冬月，大雪纷飞，并州大地一片银装素裹。
经过半个月的行军，洪南大军连续攻破敌人四座营寨，前行四百多里，进入到上郡腹地；同时，上郡太守高干，接到袁尚的传令，领兵出击。
正如贾诩所估算的那般，袁尚并没有亲自领兵前来，也没有给高干增援，只是让他率本部人马迎敌。
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夜，皓月当空。
在一片草原上，黄巾军扎下营寨，原地休整。
中军营帐外，传来急促的脚步声
“主公，好消息啊。”不久，贾诩喜笑颜开的来到中军大帐。
洪南正在看书，被贾诩打断，他抬起头问道：“什么好消息啊？”
贾诩走到跟前，说道：“斥候兵刚刚来报，高干带着三万大军，在热河下游驻扎，构建工事，急修箭塔，看样子，是要将我们堵在热河以东。”
“这算什么好消息啊？”洪南翻了个白眼，继续看书。
贾诩急道：“哎呀，主公，这怎么不是好消息啊，这是天大的好消息啊！”
他走到地图前，指着热河说道：“主公请看，这地势，高干是自寻死路啊！”
洪南回过头，认真的打量地图，尤其是在热河上下游，更是不断扫视，可看来看去，任然没看出胜机所在，更不知道贾诩的意思。
相反，他倒为黄巾军担忧起来了，高干据热河天险而守，黄巾军将无法渡过热河，也就没办法攻打上郡了，而强渡热河，必将损失惨重。
洪南直接问道：“文和，你到底是什么意思？说明白了。”
“是，主公。”
贾诩道：“主公请看，高干驻扎的地方，距离热河很近，几乎贴着岸边，又没有防洪共事