“什么？小师弟竟然没回来！”寂寂山谷中蓦然响起了一声悲呼。
张仪一步上前揪着孙宾的衣领，圆睁双目，恨恨质问道：“你怎么就不把小师弟绑回来？”没有白晋在，张仪觉得每一顿饭都味如嚼蜡。这几顿还可以忍受，但一想到往后的一段日子都要如此，他想插翅飞到白晋身边的心都有了。
“我劝过，但无用。”孙宾也很无奈。聂山帮了小师弟良多，他有所求，不能不帮一下。况且，只是当他们一段时间的庖人而已。
“不行，我要去把小师弟接回来。”张仪沮丧地松开了手，转头就走。他的舌头已经被白晋养刁了，其他人做的菜实在是难以入口啊。
“你若去了，这比试最后当然是我赢了。”苏秦一边摘录着木简上的内容，一边慢悠悠道。比试有三关，问答，策论，辩论。问答为师徒之间的问答，鬼谷先生发问，弟子作答；策论相当于现代的申论；二辩论则是重中之重，围绕当下的时事热点进行辩论。这就是为何他们每月都要下山的原因，从来往的剑客和客商的口中知晓七国的动态。张仪和苏秦决心要出仕，对天下的局势定要了然于胸。
张仪一噎，眉头紧锁，心中纠结万分，去了又错过比试，不去心里又放心不下。
苏秦搁下笔，抬头瞥了眼张仪，站了起来。“我们去找先生。”
“嗯？”张仪一下不明所以，“找先生立刻比试？”
苏秦叹了口气，“一起去找小师弟去。”他掐着下巴想了一下，“也许可以让先生判定能说服小师弟回来的人获胜。”
“哼，尽管放马过来。”张仪抬起下巴斗志昂扬。
用过朝食后，白晋让园叟带着，熟悉一下四周的环境。他还询问了园叟有没有种蔬菜，养殖家禽。要做好菜，首先得要了解一下有哪些食材。
“有种了一些时蔬，还有饲养了一些家禽。鸡鸭都有。”园叟答道，平日里他又没有什么事，就伺弄起菜园子来，如今，菜园子里一片欣欣向荣。
“可否带我去看看？”白晋问道，他想回鬼谷的时候抓几只回去养，好下更多的蛋。他不想下次再做番茄炒蛋时只有番茄没有蛋。
“可以，请随我来。”园叟很乐意有人参观他的劳动成果，一路上也喋喋不休地和白晋说着他地里面的菜。托他的福，还没见到实物白晋就已经对地里的菜了然于胸了。
园叟开垦的菜园子离厨房并不太远。靠着墙的地方生长着一棵李树，还没有土墙高，但树冠枝叶浓密，上面