十分严重。如今事主家属已来衙门状告此事。”
胡宿忙问，“大人，此事是否已经彻查？可有证据显示是何人所为？”
曹牧故作慎重的点了点头，“证人，证物皆有，证据显示正是那路经此处的画舫“忆江南”所为。”
胡宿听后诧异的说道，“大人，下官昨夜接到此报，连夜查证，所得结论却与大人的似乎不尽相同，莫非当中有误会不成，是否派人再次查证方为上策？”
曹牧意味深长地笑了笑，然后摇了摇头，眼睛瞄了瞄胡宿身后两名衙役。胡宿立刻愣了一下，方明白过来，“大人请但讲无妨，此二人是我心腹。”
曹牧听后喝了口茶，清了清喉咙，“武平啊，此事，你我皆无需节外生枝了，就按上面的意思来就好。”说完用手指了指上方。
“曹大人此话何解，下官不甚明了。”
曹牧朝胡宿方向凑近了身子，压低声音说道，“昨夜太后的秘卫来府衙，将证人、证物带到此，要求严办“忆江南”一干人等，现在那秘卫大人还在府衙后院歇息，此刻你我尚能做什么？一切只能听命行事罢了。”
胡宿听后，神色一正，冲曹牧抱了抱拳，“曹大人，为官之道，忠、正、廉、勤；为臣之事，需食君之禄，担君之忧。如事事不以公正为先，又何以做好父母官？”。
停了停又说，“何况，太后又如何得知此事之原委？其中怕有什么缘由吧，大人尚需三思而后行，否则一步踏错，后果堪忧啊。”
曹牧听后，心里动了动，脸色却异常尴尬，“胡大人果然忧国忧民，不过此事之是非曲直，待随我审过方知，胡大人可要去堂上听审？”
胡宿听到曹牧变换了称呼，知道他心内不喜了，但做人只求问心无愧，又何必去阿谀奉承。心下叹了一口气，“曹大人言重了，听审不敢当，下官去旁听即可，或许还能为大人出一二分力。”
巳时未到，堂上衙役皆已站好，主簿、师爷等人待一升堂，曹牧在案后坐定后方落座，扬子尉胡宿也在边上设了个座。
这时，衙差将赵琼带了上来，赵琼看了看上座的知州，仅对着曹牧侧身施了一礼。曹牧望向堂下女子，二十五六岁年级，不卑不亢，衣服并未因在牢内呆了一晚而肮脏凌乱，反而神情自在，落落大方。
曹牧将惊堂木一拍，“堂下所站何人，见到本官为何不跪？可是藐视朝廷命官？”
赵琼淡淡一笑，“大人言重了，只是这案尚未开审，就已经给奴家定罪了？”