庆长十一年(1606)二月二十五日的中午,筑前国的秋月城。
秋月城的城代黑田直之正在例行的处理城内繁琐的政务。
在数天前,也就是在二月十六日那天,他带着全登及随行的一些人前往了病重的兄长如水所在的福冈城,前去看望刚刚苏醒的兄长。
在那天的傍晚,兄长如水将他及一群老臣叫至身边,告诉了他们一个非常令人惊讶的事实,而且还交代了一件非常重要的事情。这件事情的重要程度已经达到了能够决定黑田家未来的情况。
不过,无论是做出如此重要的决定,或是面对一脸震惊的老臣,兄长如水都十分的平静。就好像是在处理一件再普通不过的家事而已。
直之有些无法理解这样的兄长,但他又无比的钦佩这样的兄长。老臣们的想法大概也与他一样。所以,兄长如水在告诉老臣们这个决定的时候,老臣们即使震惊,但却无一人强烈反对。
兄长如水已经病重,已经时日不多了。直之与一众老臣本想多留几天陪伴他,但却被一一赶了回去。
“……你们还有政务要处理吧……赶紧给我回去。我一个快要死了的老骨头还需要你们陪?赶紧回去、回去!政务耽搁了就不好了……”
这是兄长如水的原话。面对如水异常强硬的驱逐,直之与一干老臣虽然无奈,但也只能离开。
于是,在看望兄长如水的第二天,也就是二月十七日,直之就马不停蹄地赶回了秋月城,继续处理着他那积压着的政务。今天已经是他回来的第九天了。
除了挂念兄长的病情以及处理政务外,直之还在思索着教友全登的事情。
不过,他似乎并不需要思索太久的样子。
“直之大人。”
因为全登在今天回到了秋月城。他踏进直之的书房,拿下远行人的斗笠,面露疲惫之色。
“哦,全登!你终于回来了!”
直之有些惊讶地放下手中的文书,招手让全登坐下。
“你这都走了几天了,我还以为你要跟着秀家大人一起离开了呢。”
“不不,我的身份太过敏感了。跟着秀家大人的话那就更危险了。”
全登抹了抹脸,然后走到直之的桌案前坐下。
“景行与小三郎怎么样了?这几天他有好好在城里待着吗?”
“啊,他一直好好的,小三郎也没什么事。你就不必担心了。”
“那就好。”