过完年就闲了下来。曼青大年初一先是去桂家拜年，然后去里长家拜年，顺道去六叔七叔家走走，她该拜的年也就差不多了。然而能来高家拜年的，几乎没有——因为高老抠的缘故，平辈的忌讳不敢来，长辈的自然不会来，也就是桂花这样的小姐妹，才会过来串串门，也算是拜了年了。
初三之前不干活，曼青除了做三顿饭外加早上傍晚喂鸡鸭，其他时间几乎都在桂家坐着烤火，跟桂婶桂花聊天。也就是今年桂家挣了不少钱，这才分男女烧的起两个炭炉子，要是以往，桂家一家人坐在一起，曼青也是不好凑过来的。
如今桂家是村里人讨好的对象，加上六婶跟桂婶脾气相投，是以初三这天上午六婶跟村里其他两个婶子都来桂家拜年，因为不能动针线，几个女人就凑在一起玩叶子牌。曼青不会玩，就跟桂花两个在一旁一边嗑瓜子儿一边看曼青带过来的一本农书。
这书是曼青趁高老抠不在，去他书房里搜罗出来的。那次她本来是想去搜一些纸张出来画鞋底，不想看到了好几本农书，上面都满是灰尘，书角都快放烂了——这书她不看估计高老抠也不会看的，于是大大方方地拿了出来。果然，过了这几个月了，也从来没见高老抠问起。不过曼青现在也不下田，下地种的那点东西也有限，所以她就想着把书带到桂家来，给桂家人看。不想，桂家除了桂花经常跟她一起玩还认识几个字，其他人都不识字……于是这书就成了曼青和桂花闲暇时的消遣。
“唉唉，这个是什么字？这图看起来有点像麦子啊！”
“是蜀黍，小米！”
“哦，看起来蛮像啊，我们这里又没有……”
两人嘀咕看了一阵子，桂花就觉得有点无聊了。其实曼青也觉得无聊，想了想，回头看看玩得正高兴的那几个大人没注意到他们，就悄悄地凑到桂花的耳边问，“大年那天，他们回去了没？”
那天曼青和高老抠吃得差不多就回家了，后续如何她并不知道。这几天她也没好意思问，以为张野他们还会来拜年的，但也没遇到个人……
桂花突然没来由地脸上一红，然后也看看桂婶他们，干脆一把拉着曼青让她房间了，“娘，我跟曼青上我房间去看，你们太吵了！”
“这里有火炉就在这看不行啊，你房里冻死个人，去什么去？！”
“没事儿，我们躺被窝看去！”
桂婶还想说，但六婶几个纷纷感叹小姑娘们的友情难得，这没出门子前都是这般，等出了门子，要是远了，那就不