府县志载：“望族营建屋庐，必建家庙，尤加壮丽。”
因为朝山农村多聚族而居，而整个村寨，都依其宗族观念、风水观念、生产生活、防御功能以及某些美学观念来营建，因此朝山民居的大格局，便是独特的理想风水人居环境，建造了“下山虎”、“三壁连”、“四点金”、“五间过”、“四马拖车”、“百鸟朝凰”等住宅，既美观，又坚固了，这些在朝州、山头一带多能见到。
但是，吴晨老家的所在，跟福南交界，建筑也是延续了福南风格，全村分为上中下三个圆寨，这种寨子的外墙，都是用一米多厚的黄土混合米汤夯成，建成之后，刀枪不入，水火不侵，其用途重于防卫，因此名称里面往往嵌有个“寨”字。
他们村子，每个圆寨有六十四间房，底层为餐室、厨房、客厅，第二层为仓库，三层楼却分为两半，一半为阁楼，做卧室用，一半为阳台，供晾晒东西用，阳台统一朝里，外围密封，只留一个瞭望孔对外。
寨中每一个小家庭或个人的房间都是独立的，而以一圈圈的公用走廊连系各个房间。这些设计，通常也是着重防御功能。
吴晨家所在的下寨，历经多代下来，外面黄土已经坑坑洼洼都是弹孔。
吴晨小时候，经常坐在寨门口那个足有三十厘米高的大条石门槛上，听村里老人如数家珍的讲述寨子的历史，指着那些弹孔说，这些是某次械斗留下的，那些又是某次遭匪留下的。
在土寨的中间，是个公用的大广场，广场的东西两边，各有一个水井，井边种着龙眼树，边上还有几个石磨之类的农家用具，现在早就不用了，变成石桌。以前每到夏夜的时候，各家老人小孩吃完晚饭，都会围坐在这里纳凉玩耍。
不过，现在寨子里，已经没什么人住了，不单院墙败落，枯枝黄草散落一地，有些角落里还长出荒草来，一切都显得那么荒废。
自从搬到镇子里去住，把祖宗老爷的牌位，也都“请”到那边去拜之后，多年没有回来了，吴晨只觉得老寨子，比记忆中要破落了许多，空间也小了许多。
帮着老妈在一楼狭长的大厅里，摆上各种香烛，这张老旧的八仙桌上，满是岁月的留痕，迎面的墙上，也是常年被烟熏得发黑，边上还挂着半张残破的画，是九十年代初那种印制的古典美人图，可惜只剩下一半身影，歪歪斜斜的挂在那边。
吴晨对那桌子比较有兴趣，趁着老妈在忙活，就仔细瞧了一下，见那桌子也只是普通木头，一条腿已经残破不堪，没什么看头