不知不觉进入了腊月，上京已经下过了两场雪，还有半个月，就是除夕大年夜了，可是，甄老爷依然没有回来。
“夫人，夫人！”王妈妈兴高采烈的呼唤着夫人奔回正院，甄夫人正和甄钰在讨论年礼，一见王妈妈如此高兴的失态立刻心里一紧，起身忙问：“是不是有老爷的消息了？”
甄钰一听也眼巴巴的望着王妈妈。
王妈妈喘着气点点头，眉开眼笑道：“老爷有信来了！”说着小心翼翼的将信双手奉上。
又是信！甄夫人的好心情立刻去了一半，轻叹一声接了过去。
“娘，说不定爹很快就回来，先送封信打头阵好教我们放心呢！”甄钰一脸的期待，安慰甄夫人。
自打进入十二月以来，甄府上下无不眼巴巴的盼着甄老爷回府，尤其是甄夫人，简直有点坐立不安了，总担心甄老爷在外边受苦。
“钰儿说的对，你爹向来细心，必定是这样！”甄夫人心头遂又一松，忙忙拆开了信。
一看之下，脸色顿时难看至极，怔了半响不出声。甄钰心头一紧，轻轻拉了拉她的袖子，担心道：“娘，您怎么了？爹说了什么？”
甄夫人身子一偏坐到榻上，扶额叹道：“你爹说，过年他赶不回来了，最快也得元宵前后才能到家！”
一屋子人全都怔住了，出差连过年都不回家，这么多年来还从来没有过。
甄夫人既生气又心疼，忍不住眼眶有些发红，赌气抱怨道：“你爹这是做什么？这大过年的居然不在家！有什么事非得他亲自去办，一去两月还不够！那地方官员都是光吃饭不做事的不成！他，他也不想想，他一个人在外头冷暖不知，饥饱不晓，咱们娘儿几个怎能安心！他可真够忍心的！”甄夫人鼻子一酸，眼泪差点掉下来。
王妈妈瞟了甄夫人一眼，想劝又不敢劝。
甄钰心里也很失望，但是看到甄夫人失望难过她忙扯了扯甄夫人的衣袖，勉强笑道：“娘，您放心，爹在外头一定会照顾好自己的！咱们想爹，爹一定也很想咱们，可是谁叫爹是朝廷重臣呢？君命难为在所难免，这也是没有法子的事！信上虽是这么说，但毕竟还有半个来月才过年啊，没准到时候爹就回来了呢！再说了，爹这次出去办事一去这么久，等他回来，皇上也不好意思不放他的假的，到时候啊，就罚他天天陪着娘，哦，再陪着娘到庄子上小住赏梅，好不好啊娘？”
甄钰煞有介事的安慰甄夫人，王妈妈、锦绣等忍不住都抿着唇好笑起