项籍南下江东之际，在东海郡下邳县，一间隐在山林中的小庐里，项氏的当家人项缠，正百无聊赖地在院中踱步。
作为项燕幼子，项缠从小就不必承担责任，家中有父亲、伯兄担着，他只需要跟着仲兄项梁任侠好义，但不同于项梁的有勇有谋，项缠没什么本事，只是个顶着家族名头的膏腴子弟。
楚国灭亡后，项氏的天也塌了，父亲、伯兄战死，仲兄也不得已，被秦人迁去关中，硕大项氏，就轰的一声，砸到了项缠肩膀上。
七八年来，项缠在家族叔伯的帮衬下，勉强维持了项氏不散，甚至因为项燕名声在外，引得不少人来投靠
项缠没多想，来者不拒，结果还真出了事，被仇家告发说项氏“收容逃亡，图谋不轨”，惹得官府来查。
项缠别的优点没有，唯独重义气，不打算交人，争执之下，他那在家里躲了许多年的侄儿项籍动怒，当场格杀秦吏兵卒数人，项籍倒是痛快了，这下可给项氏惹来了滔天大祸！
项缠不得已，只能让宗族子弟四散而逃，项氏门生故吏遍布楚地，分别去投奔的话，至少能给项家留点种子。
可他的侄儿项籍却认为，既然已被秦官府缉拿，不如就撕破脸，带着项氏族众子弟，纠集对秦不满的轻侠，带着苦于南征苦役的征夫，遁入山林，落草为寇，举起楚地反秦的旗帜！
但考虑到齐地诸田造反，三个月就被平定了，项缠最后还是没听侄儿的，安排他去南边的会稽郡，投靠项燕部将，项缠自己则往北逃窜，打算去朐县容身。
可才到半路，他们就被巡逻的郡兵发现，一番追逃过后，项缠的手下死的死伤的伤，最后只剩下他只身逃走，亏得在下邳还有一位豪侠，暗中接应了项伯，还将他安置在这栋山中小庐里
眼下，下相事件已过去整整三个月，外面缉捕的风声已经平息了，项缠性命无忧后，开始担心两件事，其一是远在关中的仲兄项梁会被如何处置？其二便是，容易冲动的项籍，他平安抵达江东了么？
与焦躁的他相反，一位樵夫打扮的中年人，却将砍柴刀扔在一边，自己卧在太阳底下，捧着手中的书卷，读得津津有味。
下邳豪侠接纳的，可不止项缠一个逃犯
“子房，你倒是沉得住气，还有心思读书！”
项缠看到同住的人这般作态就来气，他与同是天涯沦落人的张良是旧相识了，韩亡后，张良远走陈郡、淮南，与任侠的项缠有一面之缘。之后楚也亡了，张良主要活动于齐