大河是横亘在中原大地上的一条丝带，它最初是自由奔放的，传说远古之时，龙门未辟，吕梁未凿，河出孟门之上，大溢逆流，无有丘陵，高阜灭之，名曰洪水。
那时候的大河，可是号称“九河”的，拥有多条分流河道，从渤海湾北部入海，因为河道繁多而不固定，发大水是寻常事。秋水时至，百川灌河，泾流之大，两涘渚崖之间，不辩牛马，洪水横流，泛滥于天下。
据说直到大禹之时，中原的部落在洪水逼迫下，达成了一个联盟，集结了所有部族的力量，才终于驯服了大河，治理了洪水。
从此大河河道固定成了一条，人们称这条黄河河道为“禹河”，河水也是清澈的，有诗为证：”坎坎伐檀兮，置之河之千兮，河水清且涟掎“，除了商朝时闹过几次水灾外，大体上还算平静。
但平静只是暂时，它永远是不安分的，周定王五年（公元前602年），这条沉睡千余年的巨龙，苏醒了过来，它稍稍扭动身子，造成了河道偏移，那是有史记载以来的第一次决口：
洪水从宿胥口（今淇河、卫河合流处）夺河而走，东行漯川，至长寿津（今河南滑县东北）又与漯川分流，北合漳河，至章武（今河北沧县东北）入海，这条新河道在禹河之南。
自那之后，河道便固定在了卫地濮阳西边，而随着大河中游人口越来越多，尤其是河东、河南、河内成为天下人口最繁盛的地域，森林和草原被广泛开垦为农田，阡陌相连、村落相望，大河含沙量也越来越多。
这条河道，遂被称之为“浊河“。
大河搬运堆积泥沙形成的堆积地貌，使得其下游每隔一代人，就会发生一次决口，濒临大河的诸侯赵、魏、齐无奈，开始各自修筑堤坝，好在河水决口时挡住水患，让它受阻后去危害对岸的邻居。
这种以邻为壑的堤坝，不考虑全局利益，更使河水游荡无定，水去时固然成为肥美的耕田，大水时至则骤然漂没，下游诸侯深受其害。
天灾不时而至，而人为的祸患，也从此开始了
“以水代兵，魏国受害最重。”
作为信陵君的孙子，魏无知从小受过极好的教育，魏亡后，他在大河边流亡藏匿，对这条河流的故事耳熟能详。
在张敖决意带三千人去冒险时，他仍然试图做最后的阻拦，对张敖道：“七雄相争，早就有决水以浸敌国者，据我所知，便有四次！”
“第一次是魏惠王十二年（公元前359），当时魏攻赵，而楚国出