夏日苦热，用了晚点心，尔绮又从深井里取了两只西瓜，切成两半，一半给上夜的宫人晚上吃，一半用蓝冰瓷碗装着，搁在东间炕几上。皇帝盘膝坐在灯下批奏折，青橙就立在旁侧研墨。夜深人静，只有墨锭摩挲之声，微微作响。到了子时，月已西垂，皇帝却依然坐着一动未动，眼神定在纸上，仿若要看穿似的。
青橙轻轻道：“皇上。”
皇帝受了惊，端倪青橙片刻，方恍然问：“什么时辰了？”青橙看了眼铜镀金转花水法人打钟，道：“快子时末分了。”皇帝嗯了一声，伸腿下炕，道：“一下就这么晚了。”炕桌上还有半叠的奏折，青橙看着吴书来收拾了，便叫海安打了温水进来，伺候皇帝洗脸净手。
绯红纱菱帐垂垂拂落，两人相依而卧，薄薄的烛火映着青橙的脸，眉眼烁烁，溢出难以喻言的柔情。皇帝低声道：“怎么？还睡不着么？”青橙并不回话，她往皇帝怀里挤了挤，半响才道：“马上就睡了。”皇帝一笑，抚了抚她的脸颊，道：“在想什么呢？”
青橙摇摇头，道：“我什么也没想。”皇帝道：“有什么心事，说来给朕听听。”青橙踌躇半会，窘到了极处，方道：“我有些害怕。”皇帝愣了愣，侧身枕着手臂，问：“你害怕什么？”青橙望着他，眼中无限恳切，道：“按理说，皇上于我的恩宠不少，为何我肚子里却没得一点消息呢？我瞧着太后不大喜欢我，若是有了子嗣，或许...”
皇帝见她愁绪满脸，颊上飞红，心里颇为欢喜，便笑道：“朕今儿累极了，原想早些睡觉，听你这么一说，又有些...难以忍受。”说到后面几字，愈发咬唇细语，弄得她面红耳赤，一时无以应对。他勾唇调笑，倾过身，两手直往衣里去，青橙回神，半推半就，道：“我是说正经的，要不然我明儿请太医过来瞧瞧，捡两副药吃。”皇帝却不搭理她，寝衣本就轻薄，被他一折腾，裙子已然捋在了腰上，他道：“好好儿吃什么药，慢慢来，朕又不急。”
他的动作又快又急，青橙喘息不定，揽着他的背，道：“有了孩子，我也能有倚靠。”皇帝正在兴头上，吻在她的胸前，拧捏揉转，他道：“朕就是你的倚靠。”稍顿，又道：“朕是怕你没事吃药，反而亏损了身子，是药都有三分毒。不如随缘而定，该来的总要来，待过两年，实在不行了，朕再替你想法子。”
青橙嗔昵道：“再过两年，我都老了，皇帝有了新人，哪里还记得我。”皇帝一顿，又重重顶去，青橙疼得轻呼，一口咬在他肩上。皇帝道：“又说什么傻话