皇帝连龙袍也没换，坐了暖轿去延禧宫。数十名仪仗侍卫逶迤在后，狮子是再不肯跑了，歪在皇帝脚边，眯眼打哈欠。至垂花门，吴书来要往里头唱报，却被皇帝止住。御医在寝屋给嘉妃诊脉，人来人往，竟是一片寂然无语。
青橙一直跪在地上未起，皇后端坐于炕，道：“嘉妃肚中的孩儿若是安好，此事也可从新发落，若是有什么三长两短的，你的罪孽可就重了。”
尔绮惶然，脸上沁满了泪水，强撑着身子叩首道：“此事因奴婢而起，皇后娘娘要罚就罚奴婢罢，奴婢甘心承受。”皇后漠然道：“纯贵嫔是你的主子，你既犯了错，她岂能脱得了干系？！”青橙倒并不害怕受责罚，只是担心嘉妃肚子的孩子。她自己是有生养的人，怜悯世间所有的一切小生命。尔绮吓得大哭起来，道：“主子，是奴婢...奴婢害了您...”
青橙拍了拍她的肩，安慰道：“你先别着急，嘉妃有孕已经过了三个月，胎相稳固，只要处理得当，应该不会有大碍。”她仰脸朝皇后道：“此事虽由尔绮引起，可美妍等人亦是有错在先，请皇后娘娘明察。”稍稍一顿，又道：“狮子是为了保护臣妾才失了分寸，请皇后娘娘饶它一命，往后臣妾一定好好管教。”
皇后疑惑道：“狮子？哪里有什么狮子？”
青橙忙解释，道：“狮子就是那条满身黄毛的京巴狗，刚才...”不等她说完，皇后已然生怒，道：“嘉妃眼下还躺在里头呢，你让我饶了那畜生？”稍顿，敛了神色道：“那畜生行为乖张，留着迟早是个祸害，你也别求情了，我自会处置。”青橙还想再劝，却听帘声一响，传来几声“汪汪汪”，狮子极为欢脱的滚到青橙身侧，伸长了舌头舔她的手背。
皇后正要发作，还没张口，皇帝已随之入内，见青橙跪在地上，先是一愣。皇后忙让座，领着屋中众人请安。皇帝面色如常的往炕上坐了，道：“嘉妃如何了？”皇后道：“御医还在里头诊治，一时没得结果。”
皇帝嗯了一声，若无其事问：“纯贵嫔犯了什么错，大冷的天，还让她跪着。”
皇后自持有理，不怕皇帝偏袒，便道：“纯贵嫔的宫婢与嘉妃的宫婢在内务府吵嘴打起来，她养的畜生又冲撞了嘉妃，臣妾想下令责罚，纯贵嫔不服气，正与臣妾评理。”她低柔缓语，小心瞧着皇帝脸色，甚是恭谨谦顺。
皇帝却哂笑，伸出手掌做了个逗弄的手势，狮子见状，一跃攀上手指，顺势就滚到皇帝怀里去了。皇帝边抚摸着狮子，边徐徐道：“上回愉贵人