秋高气爽，树木垂荫，天幕碧蓝如海，映衬在巍峨的皇城顶上，明艳澄净。阳光往树缝间洒下细碎的金辉，乐人在戏台上咿呀弹唱，席间却静如深潭。高妃半倚着宝座，笑靥浅浅，从容凝睇着皇后。皇后面容端庄，笑道：“高妃原本就是贵妃，只因一时犯错才有所惩处。若她生下皇子，为大清立了功，母凭子贵，晋封之事当属情理，臣妾也觉妥当。”
高妃扶着宫婢起坐，行了蹲身礼，道：“谢皇上、皇后娘娘恩典。”皇帝笑道：“坐吧，你有了身子，不必拘常礼。”又朝众人道：“昨儿御医诊脉，说高妃已有两个月身孕。往后交泰殿议事，高妃便免了，有什么需回禀的，另派宫人通传就可。”
犹如石破天惊，明面上风平浪静，暗地里却波涛汹涌。娴妃不安的望了顺妃一眼，顺妃从席桌底下按了按她的手臂，示意她不必惊慌。众人心思各异，一齐露出喜气洋洋之色，起身给皇帝、高妃道贺。席未散，皇帝称有事先行离去。顺妃往后院更衣，在甬道里撞见悄悄尾随的魏宛儿。宛儿福了福身，四下环顾无人，方凑至耳侧道：“可要提防着舒嫔。”
顺妃问：“为何？”
宛儿道：“我从皇后话里猜出来的，说是舒嫔暗地里见过纯妃。”
顺妃惊异，道：“可知说了什么？”
宛儿道：“说什么倒不清楚，翊坤宫半点漏子都钻不进，皇后也只能盯着舒嫔而已。”说话间，蓦地“咣当”一响，顺妃极为警惕，望向不远处的角门，将食指放在唇边，示意宛儿不要出声。她慢慢朝角门走去，冷不防的猛然将门一踢，果然有一抹鹅黄身影飞快转进了天井宫廊，不过片刻功夫，便已无踪无影。
顺妃问：“刚才你过来，可有人看见？”宛儿细细思索一会，方道：“来时撞见了福贵人、金贵人还有愉嫔。”顺妃暗衬，并不说话，又道：“要是没什么紧要事，你最好不要直接与我见面，小心让皇后的人知道。”
宛儿恭谨道：“是。”
到了夜里，皇帝并未宿在咸福宫，而是翻了舒嫔的牌子。西暖阁里静谧无声，地上铺着寸尺宽的金砖，顺滑平坦，光鉴照人。舒嫔半跪着伺候皇帝浴足，皇帝懒懒的倚靠着墨绿迎枕，眼角狭长，淡淡的眄视膝下女子。乌黑的青丝梳的齐整，一根一根柔顺的拢至耳侧，斜斜的挽成半月形的发髻，髻上压着两支翡翠珠子缠金流苏发簪，随着她的身子微微荡漾。
皇帝伸手抚摸在她的脑心，舒嫔抬起头，弯唇一笑，极为妩媚动人。皇帝仿若是随口一问，道：“