慎刑司办事素来狠毒，进去的宫人少则伤筋动骨，大则命归黄泉。金玲闻之，禁不住浑身打颤。青橙端详着她的神色，缓缓道：“如实招了，罚归罚，也不致拖累旁人。你若将后头指使之人说出，免死亦可。”
金玲双眼滚泪，迟疑片刻，咬唇道：“任杀任剐，悉听尊便。”
春日里闷声打了个雷，阴云翻滚，似有大雨。皇帝立在案前习字静心，吴书来悄悄掀帘入殿，躬身道：“万岁爷，太后传话，请皇上摆驾寿康宫。”
皇帝笔下飞转，问：“太后午时召见，可说何事？”吴书来回道：“奴才不敢揣摩上意，问了传话的宫人，说娴主子陪太后用了晚膳，论起纯主子在咸福宫绑了厨房的人，却未与四妃商量。”他话说一半，用余光仔细留意皇帝脸色。皇帝指尖滞了滞，旋即重重撇下一笔，道：“就说朕已经歇息了，下午要面见外朝使者，明儿一早去给太后请安。”
吴书来道：“纯主子那头…”
皇帝搁了笔，一面拿了温巾拭手，一面吩咐侍墨的小太监，道：“收了吧。”小太监麻利的拾掇纸砚，皇帝将巾帕一扔，道：“不该问的就别问。”吴书来惶恐，忙道：“奴才失仪，万岁爷恕罪。”皇帝又道：“后宫里头若还有谁求见，就说朕没空。”
吴书来浑身一激灵，道：“若是纯主子来了…”
皇帝狠狠瞪住他，道：“你倒是越活越糊涂了，朕说什么，你都听不明白。”吴书来吓得满背细汗，连连道：“是，是，奴才该死，奴才该死。”说完，却身而退。
转眼大雨如注，满庭萧瑟寒风，落英碎了一地。青橙看着高妃吃了稀粥和汤药，正要回翊坤宫，忽有掌事太监冒雨疾步飞来，跪地道：“启禀纯主子，金玲招了。”青橙吃了一惊，刚才还宁折不屈的模样，转眼不过一两个时辰就招了？
她问：“是谁指使？”
掌事太监犹豫不定，停了半会方支支吾吾道：“金玲说…是娴主子指使的…”事情越发棘手，青橙不敢信，亦不敢全然不信，思虑半响，才道：“将金玲绑了来，我要亲自审问。”掌事太监应了，冒雨而去。没得两刻钟，那掌事太监又复返来，他浑身淋得湿透，也不知是心里惊悸，还是冷得打颤，嘴皮子哆哆嗦嗦，道：“金玲说要小恭…下了雨地上太滑…她摔进粪缸里淹死了…”
简直是无稽之谈，青橙气急了，道：“一个大活人，怎会掉进粪缸淹死？”掌事太监说不出所以然，只能跪地叩头。海安见青橙略有焦躁，便道：“主子何不禀明皇