灯光幽暗，帘幕涟漪。今儿是初一，皇帝本该宿在中宫，再加上青橙与皇后同时出事，朝野瞩目，他不能偏心。皇帝起了身，青橙懂礼晓节，知道他要走，只默默凝望他的身影，并不开口挽留。皇帝看着她，却见双眸烁烁如一汪秋水，面色寡白如纸，双唇紧闭，若有若无的含着一抹笑容。他没头没尾道：“朕不能留。”
青橙道：“我知道，路上雪滑，你小心些走路。”
皇帝走了，青橙摸了摸身侧空荡荡的位置，没来由的有些惘然落寞。屋中寂静，耳侧嗡嗡作响，论起鬼神，任谁都会胆怯。黑漆漆的窗户时有枯枝摇影，细思恐极，遂朝外头喊：“海安，进来将灯点亮些。”门帘掀起，竟是一抹杏黄影子。
青橙惊愕，又觉欢喜难抑，道：“怎么…”
皇帝手中拿着蜡扦，笑道：“反正外头下了雪，路不好走，朕再坐一坐。”他亲自燃了宫灯，踢了靴子，坐进她的被窝，道：“是不是害怕了？”在他面前，自己没什么好瞒的，青橙道：“窗户上黑漆漆的，总觉有怪脸随时会出现。”皇帝道：“朕守着你睡了再走。”说完，扶着青橙躺下，又怕碰到她的伤口，遂隔一臂之宽，合衣歪着。
有他陪着，好似什么妖魔鬼怪都不怕了，心里安稳得很。她的思绪渐渐模糊，自己也不知何时睡着了。屋外寒风凛冽，萧萧有声。屋里突然没了声响，吴书来搓着手在廊下左右踱步，眼瞧着天昏地暗，也不知该不该提醒皇帝。
翌日凌晨，海安蹑手蹑脚进厅，看见吴书来抱着一团棉被歪着墙脚下酣睡。不由一笑，推了推他，道：“吴谙达，吴谙达…”吴书来“嗦”的吸回口水，慵懒的睁开眼，环顾一看，如被狗咬了屁股，翻身而起，道：“万岁爷呢？”
海安忍住笑意，道：“还没起呢。”
吴书来懊恼的狠狠拍了自个脑门子，直呼：“糟糕！”随手整了整衣冠，做贼似的挑起门帘，正欲往里瞧，却面对面撞上皇帝的脸。
皇帝双手背在身后，双目阴沉，盯得吴书来浑身发寒。
吴书来连忙跪地请安，道：“万岁爷吉祥。”皇帝大步往外，道：“你倒说说，朕今儿能“吉祥”得起来吗？”吴书来嗨嗨笑了两声，道：“奴才该死，竟睡着了。”庭中的雪又厚了半尺，皇帝到廊下看了看，折身回屋，道：“摆早膳吧。”
海安已进屋伺候青橙洗漱，厨房摆了膳，皇帝胡乱就着咸菜吃了两个窝窝头，洗了手方问：“事情可查明白了？”吴书来上前，恭谨道：“奴才昨晚上连夜