自打宝玉归家，元春解禁之后，二月里销声匿迹亲朋故交们，便你方唱罢我登场，让荣国府着实喧嚣了一阵子。
直到进了四月里，才渐渐消停下来。
却说这一日，刚吃罢早饭，王夫人便将三春黛玉喊到了清堂茅舍里，再三叮咛道：“今儿你们去赴诗会，别的倒罢了，宝玉近来那些胡言乱语，可千万别跟宝钗宝琴说，免得她们跟着忧心烦恼。”
贾宝玉刚从牢里出来的时候，彷似丢了魂儿一般沉默寡言又迟钝。
王夫人以为他是受了刺激，又或是招惹了什么邪祟，为此还特意请了妙玉来——王熙凤先前为了能时常去牟尼院偷欢，把妙玉吹捧了成了当世高人，如今骑虎难下，也只能找妙玉过来装装样子。
熟料妙玉与宝玉一番恳谈之后，却表示贾宝玉非但没有异常，反倒是大彻大悟觉醒了慧根。
话里话外的意思，无非是令郎与我佛有缘。
王夫人那听得了这个，错非碍着王熙凤和李纨的面子，都恨不能让人将这妖言惑众的假尼姑乱棍打出去。
可她虽一口咬定绝无可能，到底是不敢再往家里召和尚道士了，甚至于连大观园那几处家庙，也让王熙凤打着节俭开支的名义废弃了。
再然后，王夫人和贾母一商量，便又让贾宝玉搬回了大观园里，希望他和姐妹们在一处玩玩闹闹，渐渐消解掉心结。
这半个多月下来，宝玉那迟缓澹漠的症状果然缓解了不少，但却如妙玉所言一般，重又痴迷起了道理禅机，每日里把黛玉、迎春、探春几个抛在一旁，只拉着惜春谈佛论道吃斋守戒。
王夫人得知此事，曾一度把他关在怡红院里，不许他再与惜春见面。
谁知他也不烦也不恼，每日在东厢房诵经不辍，说是要为吊死的秋纹消除业障。
被逼无奈之下，王夫人干脆暗示袭人不妨以色诱之，然而自小便食髓知味的贾宝玉，虽不曾拒绝与袭人同床共枕，但却不肯再剑及履及，而是与她通宵达旦的讨论起了佛法。
最后王夫人实在是没了主意，只好让李纨等人每日轮番搅扰怡红院，让他没法安生礼佛。
但这终究不是长久之计，王夫人现在唯一的指望，就是等薛宝钗年底嫁过来，能设法扭转宝玉的心思。
也因此，她才担心宝玉的那些道理禅机落入薛家耳中——虽然以薛家如今的处境，大概率是不会悔婚的，但王夫人还是不敢赌那极小的概率。
众人自然知道王夫人的心思，