叶昔话落，单灼不说话。
叶昔见他不吭声，一时也没了主意，对他说，“单兄，单家九族我如今是没办法救，但单家你在意谁，我可以试着一并带走。”
单灼攥紧帷幔一角，虚软无力地扯了扯，终于哑声开口，“多谢叶昔兄了，我不走。”
叶昔看着他，“单家那些老不死的都将你卖了，你还顾及单家做什么？”
单灼沙哑地说，“即便他们把我卖了，但还有九族其他人，有很多兄弟姐妹，有的刚出生，尚在年幼，有的还是少年，还未成年，有的姐姐已经出嫁，有儿有女，有的小妹妹还尚未及笄。若是我走了，他们的一生，全都毁了。”
叶昔一时无言，瞅着他，“即便你这样大义牺牲，可是单家人也未必念着你的好。”
单灼苦涩一笑，“我出生起，做的就是将军梦，也如愿从年少时起，至今做了多年大将军。做将军是保家卫国，如今……两国议和邦交，十年内不兴兵战，百姓们不需要我保护了，我这个将军也没什么用处了。如今贤妃娘娘看重我，若是在这红粉软帐里，能保护九族家人，我也还算有些用处。”话落，他艰难地道，“诚如你所说，我是男子，也……不吃亏。”
叶昔挠挠脑袋，“你当真决定了？不随我走？你再好好想想。”
单灼摇头，“我自幼与二皇子交好，二皇子不是北周的二皇子，我这一生也没什么指望能扶持二皇子了。叶昔兄转告苏姑娘和叶世子，请待二皇子好些，二皇子过得好，我便别无所求了。”
叶昔叹气，“若是二皇子知道萧贤妃强迫你，怕是会杀回北周来。”
单灼立即说，“两国好不容易和平，百姓们受了太多的征战之苦了，两国不能再兴起兵战了。请叶昔兄转告二皇子。就说是我自愿的。”话落，他难以启齿地低声道，“不瞒叶昔兄，贤妃娘娘虽然拿九族威胁我，但并没有十分强迫我……昨夜……是我……没受住……她的诱惑……”
叶昔懂了，男人嘛，尤其是年轻的男人，血气方刚，单灼虽然不愿，但耐不住萧贤妃的本事，虽然被迫，但没受得住诱惑，这……也算是享受了……
他咳嗽一声，拱手道，“既然单兄已经做了决定，那叶昔就不强行替你做主了，我会转告表弟和师妹好好待二皇子，也会转告二皇子，让他宽心。”
单灼颔首，“北周没有南齐那些礼教规矩，我既为了九族，礼义廉耻便也丢了。所以，叶昔兄不必为我可惜。我一条命，活着只要对人有用，有价