一盏茶功夫，梵汐汐出现在病房里，额头上沁着细密的汗珠。古池躺在床上，头上挂着吊瓶，腕上连着塑管，一副重病在床的模样。不禁略感尴尬，觉得自己现在的姿态十分不雅。甄子贤歪在另外一张病床上，正在低头看手机。梵汐汐大呼道：“哎呀，古池你没事儿吧？还真没看出来，你这么勇敢，竟能把自己喝进医院。”甄子贤闻声抬头，向汐汐打个招呼，仍然低头玩手机。古池听出话中调侃之意，有些羞愧难当，嗫嚅道：“别再腌臜我了，这不是没办法，身不由己嘛。”梵汐汐笑着去水房接了杯水，放在床头，两人聊了些闲话。
直至午后两点，两瓶药才彻底输完。三人出去就近寻了一家馆子，进去吃午饭。梵汐汐道：“明天有个聚餐，你们参加不？去的都是蓟云县各机关单位的公务员。”古池问：“谁组织的？”汐汐道：“不太认识，说是县国土局的一位朋友，和咱们都是同一批。对了，你俩没加入蓟云公务员交流群吧，我拉你们进来。”三人拿出手机，古池才发现原来还有这么一个小组织。点击进去后，看见群主留言说：
时为三伏，岁在癸巳。吾侪过五关斩六将，终登堂入仕，实为不易。是以定其佳日，择其良辰，广召诸位贤友盟聚，把酒话人生。吾等虽初为小吏，然今日之贫，岂知他日不富？所谓友人众，方可万事达；关系多，始得安履顺。明日敦请众位一聚，望准时入宴，地点俄而再发。
读着这些话，古池噗嗤笑出声，心想：“此人倒有些文采。”简食过后，古池主动付了账。当下无事，便与梵汐汐拜别，古甄二人回宿舍休息了。
躺在床上，他想起昨夜足疗店那些着装暴露的女子，暗想足浴按摩会是什么感觉呢，可惜醉酒错失良辰美景。他一点点回忆昨夜的情形，不断搜寻说过的只言片语，反省有无不当之处。经过一番琢磨，还是找出一些毛病，对照《易经》里“默而成之，不言而信，存乎德行”之言，总觉得话语还是多了些。不过，懊恼之中却夹带着一丝期待，心想：“所谓饭局，其实本身就是一个局，能够加入进来恰说明自己正被一群人认可。曾经有人说，帮助领导做一百件好事，不如帮领导做一件坏事。领导做事不避讳你，才说明真拿你当自己人。昨夜诸位同事把酒言欢，领导豪郑千金耍牌，这些场面是外人难以相见的。而他不仅亲眼观看，更是参与其中，这些都说明自己已经进入一个圈子，这也许就是人们所艳羡的仕路，或者是一条通往未知的坎途。”不知不觉，他的视野变得朦胧，昏昏睡去。
掌灯时分，