忍过了多灾多难的二十天，八里桥的联军主力终于完成了物资和兵员补给，全军上下都顶着一对熊猫眼，恶狠狠的扑向了北京城。京师东郊数十里之内，大清已无一兵一官防守，所以联军很快兵临北京城下。老毛子伊格那提也夫，再次提供了情报:清军守军集中于东城，北城是最薄弱的地点，应首先攻取。于是，蒙托邦便与米切尔一同率领大军，向德胜门附近进逼。
二十天的时间已经很长了，足够咸丰走到承德避暑山庄，足够果兴阿养好他的重感冒，足够拖垮联军的战斗意志，但却不够大清朝廷搞清楚情况。在这二十天里，天津到八里桥，几百里的战线上，枪炮声就没有停过，战火更没有一刻熄灭的时候。但是近在咫尺的大清朝廷，却没有做出任何的反应，虽然得到了消息，但却连正在奋战的是谁都不知道。
果兴阿的名字被人提到过几次，但都是猜测中的一个选项，而且和他同一组的选项也不少。朝野上下都在猜测这个挡住洋鬼子锋芒的强人是谁，但却没有一个人去求证过，即便是询问各部的动向都没有。有人曾经提议立即查清这支强军的来源，然后马上招他们入京，守卫北京城防，但却被被深通兵略的名将胜保一口否决了。
胜保也是有理有据的，可不是嫉贤妒能，要搞一言堂。其一，他认为自己率大军驻守京师，这支神秘的偏师于外骚扰洋兵，正是符合兵法正奇之道的布置，绝不该困守孤城。其二，这支大军现在异军突起，如果急匆匆的将他们招入京师，难免他们兵骄将悍不服管制。非但不能起到固防京师的作用，反而还乱了京师防务的部署。
恭亲王奕欣为首的一批人，之前便把宝都押在了胜保身上，自然对胜保信任非常。听了胜保的这番说辞，也认为颇有道理，竟然真的按照胜保的意思，对郊外的激战不管不问了，参战的到底是谁的属下也没人过问一声。所以果兴阿酣战二十天，朝廷既没有一兵一卒的援助，也没有半粒粮食的补给，军功等等更是提都不要提了。
胜保的门下更是传出了一种谣言，城外与洋鬼子激战的，根本就不是大清的官兵，而是一伙想想劫掠杨谷子财物的反贼。这种说法一出，连北京城里的老百姓都心安理得的看起了热闹，打死了洋鬼子就平外患，打死了反贼就平内乱，多好的事情啊！
北京城内十五万八旗劲旅，数万勤王大军，在一代名将胜保的率领下，结结实实的当了一次看客。城外炮火连天，他们在泡茶听书，城外枕戈待旦，他们嗑瓜子吃烂肉面，好像一切都与他们无关一样。直到二十