九月二十三日一早，两宫皇太后率小皇帝，在大行皇帝梓宫前行完奠酒礼，就由载垣、端华等扈从，匆匆从间道先回北京。剩下肃顺、醇王奕譞、陈孚恩等人，护送梓宫在后面缓缓而行。顾命八臣此时已无可调之兵，所以承担沿途警戒护卫的军队，表面看起来有好几支，其实最关键的还是醇郡王奕譞的正黄旗汉军，瑞常刚刚从端华手里接掌过来的步军和胜保之前分来协防的部队。署理直隶总督文煜下辖的一大堆杂七杂八的人马，则大多都在外围，或者分散在各处行宫。
九月二十九日，两宫皇太后和小皇帝安然抵达北京德胜门，恭亲王奕欣率“留京”的王公大臣和文武百官出城迎接。去年秋天，英法联军打到通州，咸丰皇帝从圆明园仓惶逃往承德。当时是为了逃命，绝对是狗撵兔子的狂蹽，尚且花了八天时间才走完这段路途。而此时在后无追兵的情况下，两宫太后与皇帝居然只用了六天时间就赶完这段路程，可见他们此时回京的心情是多么急迫。八大臣里随扈的七位大爷，除了杜翰微感异样以外，其他人居然能都觉得很正常。因为他们也在外来浪了快一年了，也都急着回到北京的家里看看。
不过两宫的心思和这几位大爷可不一样，她们急可不是因为她们思念北京的“旧居”和百姓，而是因为她们急于要跟留京的奕欣汇合。虽然她们不知道奕欣要怎么做，但是只要奕欣能迅速除掉顾命八大臣，并彻底废黜顾命大臣制度，实行皇太后垂帘于上，恭亲王秉政于下的全新制度，出她们心中一口恶气就够了。
还没有等进入紫禁城，两宫太后就迫不及待的紧急召见恭亲王奕訢、大学士桂良（奕欣的老丈人，现在位居文华殿大学士，是内阁的首辅）、贾桢、周祖培和惟一留京的军机大臣文祥等重臣。虽然奕欣交代的很简单，但是慈禧还是知道这次的主要目的是渲染气氛，拉着慈安就玩起了煽情。两宫皇太后对着这帮重臣痛哭流涕，历数顾命八臣如何的跋扈不臣，如何的欺负孤儿寡母。本来就与肃顺有“不共戴天”之仇、而且早有预谋的周祖培，忍不住打断了皇太后的话。
“皇太后何不重治其罪？”周祖培说的掷地有声，好像现在肃顺已经被押在阶下了一样。
“他们既是大行皇帝的顾命大臣，又是赞襄政务王大臣，也可以治他们的罪吗？”慈禧是真有点含糊，她知道奕欣要动手，但是具体怎么动手，她可就不知道了。不过一个政治演员应有的素养她还是有的，好像毫不知情一样可怜巴巴的看着周祖培。
“皇太后可先降旨解除他们的职