兴宣大院君李昰应装了十几年的孙子，一朝掌权，当然要大展宏图，他也的确表现出了非凡的政治才能。儿子李熙刚一获得清廷的册封，李昰应就开始培植自己的势力，并启动了以加强中央集权为目的的改革。同治五年，被李昰应忽悠了的赵氏大妃撤帘，大院君李昰应遂独揽朝鲜大权。
安东金氏的势力，在李昰应寒微之时可没少收拾他，现在李昰应掌了权，自然没有金氏的好，一口气将他们全部逐出了朝廷。而且李昰应连曾经帮助过他的丰壤赵氏也没放过，忽悠一个老寡妇，他可没什么心里负罪感，为了确立起丧失已久的王室威严，李昰应可是什么都愿意干。就像果兴阿要在长春高凤鸾台尊崇内阁一样，李昰应也大张旗鼓地重修了景福宫，以作为君主威权的象征。
李昰应还在政治、经济、文化各个方面进行改革，试图修补朝鲜王朝将倾的大厦。其中最为严厉的措施，便是搞闭关锁国和宗教迫害，掀起了丙寅邪狱，一家伙屠杀了上万人的天主教徒。说来也是奇葩，李昰应自己的老婆骊兴闵氏，就是一个有名的天主教徒，李昰应大搞宗教迫害，是不是因为家庭矛盾导致的还真不好说，毕竟天主教是坚持一夫一妻制的。
李昰应也干过一些猛事，比如抵御外国侵略势力。同治五年八月，发生了美国商船侵入大同江的舍门将军号事件，同年九月发生了法国侵略朝鲜的“丙寅洋扰“事件。然而不知是李昰应给朝鲜部队吃了大力丸，还是法美舰队吃了泻药，这两次入侵事件，全都被朝鲜军民给击退了。这下可加坚定了大院君李昰应实行锁国政策的决心，他下令在全国各地竖立“斥和碑“，上书“洋夷侵犯，非战则和，主和卖国，戒我万年子孙“。积贫积弱的小国朝鲜，在大院君李昰应的铁腕政治和改弦更张之下，似乎重现了生机，果兴阿也就是在这个时候找上了门来。
奉天还没有正式交收，而且不愿意爬山的果兴阿也没兴趣去翻越辽东的摩天岭，所以北海舰队直接凑了一支七艘军舰的分舰队，把果兴阿给送到了仁川港口。对于果兴阿这个远东小霸王的突然来访，李昰应虽然安排了颇为隆重的欢迎仪式，但是并不是非常的欢迎。李昰应本人并没有到仁川迎接果兴阿，只是派来了他的哥哥兴寅君李最应，接待的规格也只是迎接一般大清使臣的规制。
“蕞尔小邦安敢无礼，请大将军立即返回满洲！”在船上看着朝鲜人摆好了迎接的队列，果兴阿的随员当即愤怒了起来。
果兴阿这次出来是外事活动，所以没带一帮现在正忙着分蛋糕的军人