李熙的王位稳固之后，大权在握的大院君李昰应为了保证江山永固，内心暗自定下了两个选妃原则:一、无外戚专横之忧者，二、顺从自己，不干预政权之人物。在这种情况下，作为与自家关系融洽的亲戚，同时又是丧父孤女的闵妃、闵兹映就成了绝佳人选。
在闵兹映养兄闵升镐的撮合下，李昰应的夫人闵氏向他推荐了闵兹映。经过第一轮海选，最终有包括闵兹映在内的五名秀女入围。当时人们最看好金炳学之女，因为金炳学是朝廷元老，在李熙还没登位之前，金炳学就曾对兴宣君李昰应表示:假若能以他的女儿为新王妃，就支持李昰应的儿子李熙登上王位。当时李昰应为了换取支持，便同意了金炳学的要求。另外，大王大妃赵氏的亲戚、赵冕镐的女儿也被看好。但这两个女孩又是大院君格外顾忌的，因为两人的背景太深厚了，很可能在做王妃以后利用家族背景干预朝政，进而威胁王权。于是李昰应违背了对金炳学的诺言，更忽略了大王大妃对他们父子的扶持，自己做主将闵兹映内定为新任王妃。
这个安排其实也有些说不去的地方，因为细细算来，闵氏不仅比高宗大一岁，还是高宗的姨母辈亲戚。但这在实行铁腕政治的大院君李昰应眼里，这都算不上什么。李昰应自以为这样就能一劳永逸地消除外戚专权的隐患，同时使自己身兼宗亲和国戚的身份，实在是巩固自己权势的高明之举。
李熙显然没有体会到父亲的良苦用心，他对自己的小姨妈一点性趣都没有，反而与一名叫李顺娥的宫女玩的不错。初入宫闱的闵妃，被一晾就是三年，每日只能靠学雷锋做好事和读书来消磨时光。本来闵妃对提携自己的公公，还是有点感恩戴德的，对于政治也没有过分的奢望，毕竟她还年轻，可以等到公爹作古。但是因为一个小男孩的出世，一切都彻底的改变了，李昰应精心部署的内廷格局，被他自己亲手给毁了。
李熙天天和李顺娥做少儿不宜的活动，难免就会有些后果，所以当果兴阿在外兴安岭与俄国人死磕的时候，李熙有了自己的第一个儿子，完和君李墡。本来有了小王子，是件开心的事情，但是因为李昰应的一步高招，朝鲜王室彻底撕了起来。
正所谓母以子贵，朝鲜屡次出现后宫干政与外戚集团，便是因为幼子孝母，李昰应决定从根上解决这个问题。李昰应并不准备立闵妃将来的儿子为世子，反而看上了刚刚出生的李墡。这是一步高招，李墡的生母李顺娥身份低微，没有雄厚的家族背景作支撑，无法参与朝政。闵妃这个嫡母，虽然有背景家族，但毕