台湾修起了规模宏大的高雄港，不过除了港口之外，台湾也依旧是老样子，台湾知府祝永清依旧当着他的知府，管着一岛的民政。
日本不算消停，但也没什么大事。政府军搞定了会津藩的松平容保之后，东北诸藩全都老实了，政府军一路高歌猛进直逼北海道。土方岁三也阵亡了，五棱郭也围上了，日本的内战也随之走到了尾声。天皇正式搬家到了江户，并把江户改成了很热的东京，岩仓具视也带人去考察了一阵欧洲，然后回国开始了轰轰烈烈的改革。一个春天都非常的平静过去了，但是夏天出了一件小事，把相对平静的东亚也拉入了战火。
祝永清管辖的台湾，有着一群奇怪的人，他们汉语很差，一脸的纹身，喜欢杀人，还单纯可爱，他们就算居住在深山里的高山族人。高山族是后世给这些人的一个统称，并不是一个民族，而是一个相对接近的族系。高山族内部分成上百个小部族，全都处于原始社会阶段，语言也不能统一，与北美印第安人的情况非常类似。不过这个时候还没高山族的称谓，大清大清一律把他们视为番人，汉语好点的叫熟番，不会汉语的就叫生番。
主持建设高雄港口的王丹，师承于北满州建筑学大师于文道，但同时他也是个旅游爱好者。港口建设的空闲期间，王丹就曾前往番人属地溜达，而且结交了不少番人朋友，连生番他都认识好几个。王丹对番人的评价非常的准备“其辈刚勇好战，淳朴热情，但曰朋友之辈，必视为生平知己，相与接纳，恨不可倾其所有。然其风俗野蛮，非相熟之人指引，擅入其地者，必造屠戮，生人勿进！”。
同治九年的这个夏天，一群倒霉蛋就在没有熟人指引的情况下闯进了番人的地盘。这帮人汉语不错，如果能解释清楚，或许还有机会逃得性命，可惜他们遇到的是生番，一句汉语也不懂，他们也就没了解释的机会。
这些倒霉蛋是琉球人，他们出门的目的是向大清进贡，本来一切都很顺利，但是回程的时候，他们遇到了台风。台风狂吹木壳船，自然是吹到哪算哪，根本没个固定方向，所以这帮倒霉蛋就被吹到了台湾。在海里就给淹死了三个，剩下的六十多人，当然得往陆地深处走，以期寻求当地人的帮助。走了两天之后，他们走到了一个叫牡丹社的村落的门口，村里上千人聚集在一起举办着某种酬神的仪式，一切看上去都是那么的美好。可惜他们遇到的不算汉人，而是生番，村民们举办的仪式则是出草的仪式。
出草是生番猎人头习俗的别称，就是将敌人的头颅割下的行为，泰雅语称m