江南贸易区的悲催岁月，一直持续到了中正四年，然后事情便有了转机。首先是果兴阿发力了，北满州政府出台了针对江南贸易区的各项优惠政策，同时加大了上海领事的交涉权限，并由栾玉牵头直接和清廷总理衙门成立了江南贸易区组委会。政府的大力介入，一下子便缓解了商人们的尴尬，中华帝国可比洋人要横的多。其次是商人们也学坏了，在交足了学费之后，他们很快学会了如何应对大清的地主官僚集团，成功的转嫁了自身的损失。
一番艰苦的博弈之后，江南贸易区终于有了起色，恨不得咬死对付的中华帝国商人和大清官僚也亲密的如同兄弟一般。徐有福在上海拿下了属于自己的娱乐一条街，王子福也在南京城下建起了自己的工业园区，不过他们带给江南百姓的却不再是工业福利，而是更多的苦难和压迫。可怜的百姓们，除了因为技术进步生活有所改善，其他甚至还不如从前，他们成为了新旧两大两势力妥协的牺牲品。
从中正四年到中正七年，江南贸易区有了巨大的发展，贸易额增加了百倍以上。从上海到南京的江浙地区，更是有了小满洲的称号。赫德巡查江南海关的时候曾经发出过感慨，江浙一带已经成为了大清的轻工业基地，这里的贸易额和工业当量，甚至已经超过了德国的鲁尔工业区。当然鲁尔工业区是可以转化为国家战力的重工业区，而江浙工业区则是掌控在中华帝国商人手里的原材料加工基地，鲁尔工业区可以产出钢铁、枪炮，江浙工业区却只能产出鞋垫、袜子。
随着江南贸易区的发展，中华帝国和清帝国的关系也迅速缓和，两国再次成为了一家人。果兴阿更是在中正六年再次出访北京，名义为祭奠突然故去的慈安太后，当实际却是向清廷示好。果兴阿与慈禧太后、恭亲王奕欣、军机大臣李鸿章会晤之后，更是达成了兄弟之约，虽然没有恢复大清国号，但也重申了中华帝国为清帝国的一部分。在西方各国领事的哀叹声中，大清帝国与中华帝国再次成为了一个国家的两个分支，双方的敌对状态也彻底终结。海清河晏的日子一直过到了中正七年，也就是耶诞一八八二年。中华大地上依旧是海不扬波，但是中华的亲藩，小中华之一的越南却出了问题。
法国人早在果兴阿阵斩蒙托邦的时候，便已经侵占了越南南部六省。法国人本来想从这里，打通入侵中国西南的道路，不成想湄公河上游的澜沧江不适合通航，他们只能转向越南北方，寄希望于红河进入云南。法国人一直在努力前行，但是得了北满州军援的越南人也不再容易欺负了，从中国进