好射手不是他的箭出名，而是因为他射得准。
——布依族谚语
在南京城里，赛典赤•赡思丁的后代、郑和的继子郑恩来结婚娶妻以后生了两个儿子，一个取名叫郑万显，一个取名叫郑庭显，从而使郑和名义下的子孙代代相传了下来。
郑和虽然童年失去父母，经历坎坷，又身为太监，最后却能够子孙满堂、人丁兴旺，算是慈悲的老天给了他一点补偿吧。天无绝人之路，说的就是这个道理。
巩成祥和郑恩来由于多次跟随郑和下西洋，为大明王朝做出了贡献，受到了永乐帝朱棣的表彰。然而，朱棣的儿子明仁宗朱高炽对下西洋并不感兴趣，给他们二人安排了两个闲职。
巩成祥和郑恩来也不在意，在南京平安地生活着。他们两家尽管分别是汉人和回回人，但是，因为郑和的缘故成为了世交。他们的后代始终把对方作为自己的亲戚，经常互相走动着。
转眼之间，时光走到了16世纪初期。
1519年，巩怀周的后裔、巩成祥的五世孙女巩囡囡被选入皇宫做了女官，随即跟随明武宗朱厚照南巡。
第二年9月，皇帝在回程的路上经过清江浦，看见水上风景优美，鱼翔浅底，顿时起了渔夫之兴，便自己驾着小船捕鱼玩耍。
突然，巩囡囡听到皇帝高兴地大呼小叫。原来是他收网的时候看见了很多鱼。他只顾使劲地拉鱼网，却使小船失去了平衡，他一下子跌落到了水中。
朱厚照不会游泳，在水中手忙脚乱，一阵胡乱扑腾。
侍卫们急忙跳入水中，急忙把他救了上来。但是，他的肺里呛入了湖水，身体又着凉了，再加上惶恐惊悸，引发了肺炎。从此，他的健康便每况愈下了。
1521年1月，巩囡囡参加朱厚照在南郊主持的大祀礼。皇帝下拜天地的时候，忽然口吐鲜血，昏倒在地上。
祭祀大礼不得不终止。
4月，朱厚照崩驾，时年31岁，没有留下一个子嗣。
朝廷的权臣杨廷和代理了37天的皇帝。他根据祖训寻找皇位的继承人。朱厚照唯一的弟弟朱厚炜幼年夭折。于是，他上推到朱厚照的父亲一辈。朱厚照父亲的两名兄长都早逝而且也没有子嗣。四弟兴王朱佑杬虽然去世了，但是有两个儿子，长子朱厚熙也已经去世，便以兄终弟及的原则立次子朱厚熜（zong）为皇位的继承人。
杨廷和的心中想道：只要足够机灵，智商够高，就一定能当一个好皇帝。