泓远二十一年仲春，大地春回，大业十五万大军开拔，直奔黔中道！
开拔仪典浩浩荡荡，泓远帝亲自出席，在京的三品以下官员悉数到场，场面好不恢弘浩大，整个长兴都热闹沸腾，喧声震天。
可是大理寺少卿府却一片寂静，似乎一墙之隔的热闹与自己毫不沾边。薛沛杒最近一直宿在偏院客房，除了上朝当差哪也不去，如今这开拔仪典他也不去，告病在家，独自享受春日的寂寥。
萧廷楚推门而进，给他送上一盏茶。
薛沛杒头也不抬，眼神却转到了那盏茶升腾起来的袅袅热气上，若有所思。
“她来了？”
萧廷楚轻轻答应了一声，犹豫了一会后还是向他问道，“你想好了吗？”
“早就想好了，只不过在等待时机。”
“现在就是你要的时机？”
“廷楚，对不起。”
萧廷楚微微闭了眼，深吸一口气，“不用跟我说对不起，你最对不起的那个人，已经不在这世上了……”
转眼已是一月有余，晟王入主兵部后，所有资源重新调配，萧廷秀作为兵部二把手，他得到的军饷，竟还不如韦绍卿这个城郊的将军！
京城的戍卫军，也在悄无声息间再次洗牌。
萧廷秀在城郊军营里受了些军饷的窝囊气，晚上也误了关城门的时辰，索性不回去了，一个人在城郊的小酒馆里喝闷酒，正喝着，却见酒馆的门口进来一个影影绰绰的身影，很熟悉……
是她！
虽然她带着斗笠，看不清面容，但萧廷秀自问认人自有一套本领，更何况他还曾为了她在醉春苑与人大打出手，绝不会错认，可是她不应该是在宫里吗？
那人向掌柜询问了些事情，其后微微地颔首道谢，正要转身离去，萧廷秀愣愣地站了起来，喃喃说了句，“柳絮……”
那人的身子明显地一抖，转身朝他看去，似乎也吃了一惊，“萧公子……”
真的是她！萧廷秀匆忙起身，慌张之际，连桌上的酒壶都打翻了，洒了一身，他也不顾不上了，只是抖了抖衣衫，忙忙上前，着急问道，“你怎么一个人在这里？！”
柳絮顿了顿，轻声说道，“这里不是说话的地方，我们出去吧，边走边说。”
萧廷秀点头，顺手往怀里摸出一块银子，放在了掌柜的台面，然后随柳絮一起离开。
走了约莫两里路，周边已彻底没了行人，柳絮这才闪身进入一个小巷，