蜡烛.这次会议有别于旧式的会议.旧式的会议.湖广总督瑞徵总是坐在正北高台的中央.旁边坐着几个主要的官员.而一般的官员只能站着.而这次会议.带有新式的味道.一般的官员全都是坐着.左边是文官.右边是武官.黑压压地坐了一大片.
会议由湖北军事参议官铁忠主持.铁忠沒有穿清朝的官服.而是身着长袍马褂.西式的裤子.脑后拖着一条大辫子.戴着瓜皮小帽.这种不伦不类的装束.说明他既区别于传统的清朝官员.又和新派人物还差着一段距离.他看到人员已经到齐.大声地宣布开会.说：“听说湖北革命党8月15要造反叛乱.为了坚决镇压这些乱党.所以今天把各位请了來.一块儿商量商量.我想.不用我说.大家的想法和我都是一致的.就是对付这些乱党.手脖子不要软.该杀就杀.该关就关.绝不能姑息迁就.现在就请湖广总督瑞大人讲话.”
底下文武官员全都一下子站了起來.表示对瑞徵的尊敬.整个大厅内发出了一阵呼呼拉拉的椅子挪动声.窸窸窣窣的衣服磨擦声.
瑞徵朝下摆了摆手.意思是让大家坐下.底下文武官员慢慢坐下.整个大厅内又发出了一阵乱乱腾腾的屁股坐在椅子上的声音.
瑞徵是一个又矮又胖的老头子.他头戴清朝花翎帽.身穿三品清朝官服.浑身显得臃肿不堪.他用一双猪眼一样浑浊的眼睛扫视了大家一圈.然后用苍老而暗哑的声音说：“诸位同僚.诸位新军军官.现在湖北形势已是风雨飘摇.岌岌可危.湖北先有革命党日知会.丙午之年（1906年）.张之洞大人英武果断.一举将匪首朱元成、梁钟汉、胡瑛、季雨霖、李亚东、刘静庵等拿获.使日知会顷刻之间土崩瓦解.湖北形势一片光明.现在又有革命党共进会和文学社.这些匪党不但联络了会党、刁民.而且还深入了军队.听说新军军队里已有不少新军士兵加入了革命党.一旦他们动起手來.和一般的会党和刁民可不一样啊.他们手里的枪可是要朝我们开啊.他们的大炮可是要朝督署里打啊.”
瑞徵说到这里.不往下说了.有的文官感到惊讶.脸上露出了茫然的神态.在向别人细问究竟.不断地摇头叹息.有的武官听了无动于衷.笑着和别人悄悄议论.散布最新消息.会场一时显得有些混乱.
铁忠大声地咳嗽了两声.底下又肃静了.
瑞徵又继续说：“现在小报上也登了.老百姓传的到处都是.什么‘八月十五杀鞑子’啊.什么‘革命党中秋起事’啊.不知你们准备好了沒有.”