不管头上的这顶大帽子压得自己再怎么难受，石柱最担心的还是儿女的前程。
长女石烁已嫁人多年，长子石烨也已成家立业，他们无需过多担心；次女石焆如今年已二十，长得苗条可人、脸蛋俊美，虽是“反革命分子”的女儿，前来说媒的人络绎不绝，但石焆眼光颇高，那些人她一个都看不上眼，这多多少少让石家人有些担心，只怕年纪拖得越大，越难找到婆家；至于小儿子石烜，刚才十二、三岁，石家人就开始担心他将来能不能找到媳妇了。
每当见到有人喳呱时，只要能理自己，季氏和石裕氏总会不厌其烦地说，真不知道唔家小烜子结底能不能找到媳妇了！
她们颠来倒、倒来颠，日复一日地唠叨着，俨然成了两个“祥林嫂”。起初，社员们就不愿意听她们唠叨，听得多了，更觉得厌烦。然而季氏跟石裕氏仍是乐此不疲地唠叨着，言语中还带着几丝哀叹，总觉得旁人听多了，总会有同情自家的。
几年下来，结局依然一样，但石烜毕竟岁数还小，当下石家最关心的还是石焆的事。
自打红卫兵们自行解散后，“知青下乡”便达到了一波高潮，下车公社时常会有下乡插队的“知青”来光顾，谷圩大队也来了好几批人。这天，公社又送来了一位“知青”，名叫周承平。
彼时设立的“连云港市”虽已升为江苏省辖市，但其范围仅限新浦、海州、连云、云台等地。灌云、灌南两县属“淮阴地区”，东海、赣榆两县属“徐州地区”。地域划分略显复杂，但在许多老人眼里，他们仍习惯将连云港及周边诸多县市的广大地区视为“海州地区”，习惯称自己是海州人，而不称灌云人或淮阴人。在年青一代口中，他们才开始管自己为“灌云人”。不管隶属哪里，谷圩依旧是那么个小小的谷圩，在此已存在了几百年。
周承平是清江人，而清江市正是淮阴地区专署驻地，算得上是个实打实的城里人。刚上完高中，周承平就被父母安排到乡下来锻炼了，他个头中等偏高，身材较瘦，皮肤略显白，长得虽非一表人才，但同当时的农村人相比，也是佼佼者。
刚来灌云，周承平对这里的方言不甚了解，曾闹出个大笑话：
这天清早有些薄雾，周承平初到乡下比较兴奋，干事热情高涨，便主动问谈书记需要他做些什么事。谈书记指着晒粮食的大场说道：“周同学，你刚来，那就把这大场刮刮吧！”谈书记所说的“把大场刮刮”就是“把大场扫扫”的意思，但那时不兴普通话，在灌云方言里，“刮刮”说