屋明哲见木瀚卿都言无此花草，只得作罢。园子里的事繁杂的很，石料清出大概了，淤泥还未清完。魏大人就差了洪馨儿去列单子，让那二位接着清淤，再安排下翻地补植之事，免得误了时节。
这木家的新花草，屋明哲是从自家爹爹嘴里听过的，但他这人对技艺向来不喜深究，也未多询问木家此新式花草到底是什么样，是否真的已经栽种成功。刚说那番话，不过就是想让魏大人也看到自己罢了。他带工匠劳作一番，出上一身大汗，便全忘了之前种种，又跟木瀚卿嬉笑起来。但木瀚卿已有心事，无心跟他玩笑，打了哈哈，就带着人去另一水池中忙碌了。
三位主事各自当差，全忘了今日是他们就官整一月之日，按例，魏大人是要给三人各下一张文书，叙述他们这一月的表现。由于接连不断的差事，魏大人忘了派人去给三家派文书了。土木屋三家的长辈们倒是记得此事，魏大人刚回角厅，就听得宫门外来了通传，三家各派了小厮来取魏大人的文书。
魏大人听得通传，才记起今日之事，便取出笔墨，赶快写就了文书。他本想给三人一样评定，但今日见屋明哲实是个不会看眼色的，老屋主事前阵还刚给魏大人献了对东乡翡翠镯，便好心在屋明哲的文书上多嘱咐了两句，好让老屋主事留心儿子，勿要过多露怯。
这天夜里，老屋主事出人意料的没有苛责儿子当差不利，倒是对儿子和土家姑娘毫无进展发了脾气。屋夫人心疼自家独子，也知儿子自小读书就是个榆木，哪里能开得了《诗经》的窍，便趁老屋去了书房，独自来儿子房里，让他沐休的时候多去听听话本，长长才子佳人的见识，也就懂了。
屋明哲满心委屈，坐在榻上，不住的摇晃他娘：“娘，儿子生性愚钝，为何爹偏要得那《牧园》不可？到底是为何这般难为我啊？”
“为人子女莫要多问。”
“娘，你肯定知道，就告诉哲儿吧。”
他娘熬不住他磨，又不好说全，只隐约透出一点：“你记住，《牧园》关乎我屋家荣辱，你的前途也全在这本书上。”
屋明哲欲要多问，她娘忙取了块糕塞住了他的嘴，再不肯多说，匆匆离开。
与屋明哲爹娘围在身边的境况不同，木瀚卿回府时，木家夫妇并未在堂屋，问遍下人，也无人知这二位去了何处。木瀚卿见这般，便知他爹娘又去了府外的木氏园圃，忙不迭的骑了匹马来寻人。果然他爹娘都在此处。他爹正拿着一小株刚发出的红岩菱细看。
见了亲人，木