冷羿从那些杀手身上搜回来的钱，除了填补税款亏空之外，剩下的都给了丫鬟草穗治病和送给了酷刑致残的李氏作为国家赔偿了。口袋里现在已经空空，只有新领的这月俸三千文。再加上仆从工钱三千文，总共只有六千文的。
冷羿对那几个债主道：“所有的钱都在这里了，几位看着怎么分吧。”
那些债主也是不好意思，连声赔罪，冷羿的月俸连一个债主的钱都不够还的，所以，几个商议一番后，那些实物就留给冷羿过年了，另外留了五百文，其余的，都瓜分冲债了。
董师爷帮着记了帐，送走了几个债主，便出了内宅忙公事去了。成珞婕姐妹和女捕快们帮着冷羿和卓巧娘把发放的实物抬回了屋里放好。虽然只有五百文，但是粮食是够的，还有布料做新衣服。到时候买些鱼肉，也就算过年了。
董师爷把林玲的案子立案，整好一切材料之后，便派出皂隶衙役，解送林玲到巴州，上报案件。尹鹫派出魏都协助武捕头押解。这一次路上到没有出什么事，顺利地把人押送到了巴州。
冷羿在阴陵也没有遇到什么危险。一切平静。
春节一天天临近，冷羿对衙门的公务也慢慢熟悉了，整天便是忙着各种琐事，其中大部分都是朝廷和巴州知府要求办理的琐碎事务。
这天，大雪纷飞，冷羿在外面办完公务乘轿回来。街上行人稀少，都躲在屋里烤火去了。
拐过一个街角，风雪里，冷羿看见几个老人，哆嗦着坐在街边，抱着双臂，眯着一双双无神的眼睛，可怜巴巴看着行人从面前经过。几个孩子，有男有女，坐在他们面前。头上插着草标，在寒风里冻得直打哆嗦。听到皂隶的吆喝开道的声音，赶紧地往老人怀里躲。
老人则无动于衷地望着过来的官老爷的轿子。
看见他们头上的草标，冷羿知道这些是卖孩子的。看见几个老人的眼神，才知道哀大莫过于心死是什么意思。是啊，不得已出卖自己的孩子，这是一种怎样的悲哀。
冷羿叫停轿，撩起轿帘子，迈步出来。走到那几个人面前。
老者这才赶紧起身，拉着孩子往后躲。冷羿道：“不用害怕，本县看你们岁末年终还卖孩子，所以过来问问，你们是哪个村子的？为什么要卖孩子？孩子要卖多少钱？”
一个白发苍苍的老者拱手道：“回禀大老爷，我是扁石村的，他们两个也是，那边几个，是红松村、跑马村和螺烷村的。唉！就是年边了，债不过年，不得已，老汉才卖儿女啊！他