朝廷里自从右相张征被逼走以后，霍坚势力更加嚣张。在除了一些张征的人以后，霍坚开始实施“指鹿为马”计划。
霍坚指使一名大臣向献文帝报告，河北发现一头九色鹿，此乃天降祥兆，欲给皇帝献礼。皇帝听了大喜，命人献上。
这天正是朝会之日，大臣们都在。侍卫将鹿牵到金銮殿内，皇帝和众大臣都饶有兴趣地观看。
皇帝到底还是孩子，看着这头漂亮的鹿兴高采烈，就对霍坚说：“这九色鹿鹿真漂亮！进献的人该当重赏！太师看该如何赏呀？”
霍坚这时眯着眼睛看了鹿，又看了看众人，咳嗽一声说：“什么重赏！这根本不是鹿，而是一匹马！”
皇帝惊讶地看着霍坚说：“太师是不是眼花了，这是鹿呀，而且是一头罕见的九色鹿！”
霍坚笑着说道：“老臣没有看错，这就是马！不信你问问众大臣，这到底是鹿还是马？”这时朝堂上安静下来。
皇帝不解，就问道：“各位爱卿，大家说说看，这到底是鹿还是马？是朕说的对还是太师说的对？”
众大臣中大多数是霍坚的人，他们一看太师说是马，立刻都跟着说“这是马，不是鹿！”有几人沉默不语，有几人说“陛下说得对，这是鹿！”
皇帝看众人大多数说是马，也急了，他对着献鹿的人说：“你说，你献的是什么？”那人本就是霍坚的人，这时改口说道：“陛下，微臣弄错了，这确实是马，不是鹿，微臣该死！”
霍坚说道：“知错能改，善莫大焉！他也是好意，请陛下原谅这人的无知！”皇帝丧气地宣布退朝，直接走了。
霍坚暗暗记住那些说鹿的人和沉默不语的人，在随后的几个月里，寻找了各种借口，把他们或赶走，或逮捕，整个京城又掀起了一番风雨。经过这番动作，霍坚可以说是一手遮天了。
京城的事情很快传到各地，有识之士忧心忡忡。陶元担忧儿女在外的安全，就传信命陶信陶玉回金陵。陶信接信后就收拾行装准备回去，奈何陶玉坚决不肯走，一定要留在南阳。陶信也是无计，就拜托李云照顾，又留下了大多数高手护卫，自己先回金陵了。
李云就时不时地去陶府看望陶玉和凤仙儿，二女修习洞虚经也有进步，都到了第二重的境界，身体机能大幅度提高。特别是凤仙儿，也是内外兼修，武功也是大进，已经算是一流的江湖高手了。李云有时候和她们对练，软玉温香，也是乐趣无穷，三人的感情是越发深厚了。许是见惯了大户人家三