杨翠萍到了广东的中山，进了一家灯饰厂，专生产彩灯，杨翠萍和表嫂分到了焊接组，一个车间有四五百人，每一个人都有一块烙铁，焊接灯泡，灯泡只有米粒大，最大的灯泡也只有比绿豆大一点，各种颜色都有。
三十六个灯泡为一串，一百串为一条货，做一条货三十块钱。
灯泡线有一寸长，很细小，把灯泡脚分开焊接到小电线上，在套上套子，等焊接差不多了，在用电吹风吹，把套子吹萎缩把灯泡包起来，在一串一串的挽起来就好了。
刚开始去的新员工手慢，一天只能焊接十多二十串，也就几块钱，好在每天有两顿饭吃，早上不吃饭，中午十一点半吃饭。
这个灯饰厂很大，大慨有几千人，听说老板是台湾人，管理非常严，保安就有二十多个，每天早上八点钟上班，门上站很多保安，盯着每一位员工，有时在转角处收身，不准带任何东西进去，进了里面不准乱走，每一条路上都是划了线的，你去哪个车间，你该走哪条路线，如果走错了，保安不分青红皂白先把你厂牌给你收了，收了厂牌登记了罚款，在通知你去拿厂牌，没有厂牌第二天就进不去厂里了。
进了车间就坐在自己位置上，不许乱走动，也不许说话，只准埋头干活，车间里很热，几百人每人都有一个烙铁，几百个烙铁的温度，热得每天衣服都是湿的，脸上的汗水就像水一样往下滴，汗水进了眼睛，眼睛也睁不开，脸上用手一摸全是盐一颗一颗的，中午吃饭时间每个车间错开的，吃饭只有十分钟，吃完就赶紧走，想坐下休息都不行，下一个车间又来吃饭了，回到自己车间又开始干活，每天晚上要加班到九点半。
每天如此，从来没有假放，第一个月，杨翠萍上了二十二天班，领工资扣除烙铁钱，住宿费，领了八块钱，八个硬币，好在还有地方住。
住宿楼已经很旧了，好几栋楼，全是员工住宿楼，一间屋子里住十多个人，杨翠萍分的床位靠门边下铺，住了一个多月后，每天晚上身上起疙瘩，痒的难受，都抓出血了，杨翠萍以为是起风湿，买了擦药吃药都不管用，每天晚上照样起疙瘩，恶痒恶痛的，后来才发现床上有虫子，按死了有臭味，杨翠萍就问其她人这是什么，她们说那是臭虱，杨翠萍吓了一跳，从来没见过这东西，还这么厉害，杨翠萍买了药来喷，死了很多，因为在也没有了，谁知那个东西是杀不尽的，一瓶药喷不了几晚上就没了，厂子太大了，管理又严，不准乱睡床位，空着也不许睡，每天晚上半夜要查房，查到睡了别人的床，不管你