在心上，转身就上马车出发回炎国。
在路上，李镜想起了在沉睡之森的遭遇以及炎彻对自己的评价，的确自己的实力实在难以保护公主的安全。他在路上向燕轻侯拜师，希望能学习武技，提升功力，燕轻侯倒是不敢收徒。之前赵益歌被他认作义子，可是对魔人百般依顺，李镜跟随梦笙多年，现在梦笙公主对魔人的态度已经让自己摸不着头脑，他担心李镜找自己学艺后，会投靠魔人，因此迟迟没有答应。炎彻在马车里就听到了他们的对话，让梦笙公主跟燕轻侯解释。姜梦笙掀开帘子，对着车外骑马的燕轻侯说道：“李镜只是学艺，希望能力更上一层楼，他的心思纯正，燕将军不用担心日后他学成会为非作歹，还请燕将军收下李镜，教他一点皮毛功夫。姜梦笙这么一说，燕轻侯最终还是答应收他为徒，让他回去后每日都到府上报道。李镜感激涕零，对他深深行礼。
回到炎国，燕轻侯便去查看战前的准备情况。燕轻侯让部下征兵，结果征的兵良莠不齐，能征收的大部分是穷人，因为是穷人所以才吃不饱。姜王让他负责好这件事情，现在这件事做的不是十分好看，万一魔王炎彻生气了，后果不堪设想。以往有官员或者富商不想出人，那么可以出钱来代替。但是现在是要跟祁国作战，有钱并没有什么用。燕轻侯对手下说，只要年龄和身体符合要求，必须参军，不得以钱财物资代替，而且，男女不限。
这个男女不限是极为勉强的，因为就是把男人女人都算上，还没有祁国一半的兵马多。至少先把人数凑齐。做出这个决定燕轻侯自己也是不忍心，但现在整个国家就是刀俎上的鱼肉，一不小心就会碎尸万段。当命运身不由己被人掌握时，是最痛苦的事情。
梦笙公主代替姜王来查看征兵情况，看见燕轻侯的神情大致已经了解情况。她没有急着问燕轻侯征兵具体情况，而是问他征收的新兵士气如何。燕轻侯如实回答，士气并不高涨，甚至可以说低落。首先就是人民觉得这次战争赢的希望渺茫，再者就是不知战争的意义，觉得自己都是魔族利用的工具。很多人都心灰意冷，面如死灰，这样的兵根本没有战斗能力，更别说征收的都是参差不齐的人了。
“我国境内是不是很多匪患？”梦笙突然问道。
“是，不知公主此话何意？现在战事要紧，没有多余精力放在清除匪患上。”
“将军误会了，”梦笙解答燕轻侯的疑惑，“那些山匪原本也是姜国的子民，受不了饥荒才走上歧途。如今真是用人之际，一兵一卒都是战力。”