“北极星”邮船的自动化程度极高，设定好航向路线后，操纵员只要适时监控各项数据指标，其余基本可以放手不管。而船上的远程通讯虽然坏了，但雷达还很完整，探测功能也很强大，方圆二十公里内的任何水面物体，包括一般体型的鱼，都能侦测出来。所以说，只要周九华还没发生意外，完全可以找到他。问题是，他能挺住这十几个小时吗？在这冰冷的海水中？虽说太平洋上的九月还很热，而且不是一般的热，但海水却不同了，有些冷，尤其是长时间浸泡其中会更冷。
指挥舱内很安静，除了各种仪器发出的“笛笛嘟嘟”的声音外，再没有其它声响。詹姆斯船长蹙着眉像根木桩般一动不动竖在雷达旁，和侦测员一起全神贯注盯着雷达屏幕，只可惜显示器上到现在为止还没出现任何可疑物体，唯有雷达扫描时发出的枯燥而单调的唰唰声。而托尼大副虽则看起来很很镇定很平和，内心实则同样焦灼不安。他一会儿抄着手在舱内有限的空间内踱来踱去，一会儿又神经质般飞快蹭过来瞄一瞄雷达屏幕，然后又带着满脸失望的神情远眺着前方大海……邮船返航已有五个小时有余了，可落水的周九华却一点踪迹都找不到，这怎么不让心焦气急、坐立难宁呢？看来他十有**已经……
雷达侦测员看一眼表情冷峻肃穆的詹姆斯船长，很是同情地对他说道：“船长先生，你已经站了差不多七个小时了，要不去活动活动身体吧。放心，要是一有周先生信息，我一定会第一时间通知你。”
“唔—”詹姆斯船长仿佛大睡初醒般晃了晃沉重的脑袋，又扭扭身躯踢踢腿，活动一下酸痛不堪的躯体，然后紧抿着嘴巴深思一会，方才对来回踱步的托尼大副说道：“嗨，亲爱的托尼，我们去船顶吹吹风吧，顺便商量一下返航的事情，包括该怎么安抚乘客们颓废低落的情绪。”
托尼大副猛一回头，怔怔半天才点了点头，说，“去散散步也好，省得在这里徒劳等待、空自烦闷，却又帮不上任何忙。”
邮船顶层人满为患，但凡视野开阔、能极目远望的地方，都站满了乘客。他们一个个从不同角度、不同方位紧盯着大海，生怕错过任何一个可疑角落。虽然大家都心知肚明，这样做其实于事无补、徒费精力，没有丝毫实质性成效，但他们还是做了，很认真地做了。不为别的，只为每个人都是邮船上的一分子，都有一个共同的忧患，万一落水的是自己呢？
詹姆斯船长和托尼大副来到顶层甲板，一前一后默然无语地走着，很慢很抑郁地走着，即便强劲的海风吹乱了