宫中腊八宴席摆在勤政殿前空阶上，正好能坐满受邀赴宴的臣子和贵妇，更重要的是，俯瞰可以完美无死角的看到阶下的歌舞。
皇帝祷告过上天，点燃了一只天灯。金色天灯飘飘摇摇飞旋上天，皇帝合十双手，念了几声保佑。臣子贵妇们也纷纷跪到桌边，与皇帝相呼相和：“上天保佑，大楚万世永昌！”
到了掌灯时分，舞乐就渐渐踏入序幕。头一支曲目是由苏东坡《洞庭春色赋》改变而成的，编钟鼓乐相合，奏出气势磅礴。
皇帝回到座位上，道了一声请，众臣举起杯子齐敬皇帝一杯酒。舞乐声渐渐大了起来，舞袖翩跹，颇有“歌台暖响，春光融融”之感。
和亲王坐在太子的下座，身边空无一人。平日里少见的几位皇子也都带着自己的正妃安坐观舞，只有容润一人喝着闷酒，身边几无旁人，也不去看那些容貌清秀的贵族小姐。
高秉延身边坐着一个秀气女子，是他刚刚续弦的夫人。这女子脂粉涂得很重，举止也有些轻佻，倒真像传闻中说的，高秉延续弦娶了个青楼女子。
那女子眼睛似不太老实，也不懂规矩，滴溜溜的乱看。时而看看萧容深，时而看看容润，再不就把目光落到容湛身上。这些皇子各有各的特色，除了一个四王爷是个杀伐征战的粗鲁汉外，都透着或多或少的儒雅气质。最后她的目光落在元熙身上，悄声问高秉延：“怎么两个戴凤冠的？”
高秉延瞥了元熙一眼，低声道：“那不是凤冠，不过是一套贵重些的首饰头面罢了。”
那女人望着元熙头上八颗累丝金花钿，中间各镶嵌着一颗珍珠，一对金翟煜煜生辉。不免有些羡慕：“真好看，这女子是谁？”
高秉延侧目望着她，叫她少说话果然没错。青楼女子纵有百般好处，却有一桩缺陷是怎么也改不了的，那便是一副没见过世面的轻浮之气。
“那是太子妃。”
“太子妃？”女子叹了口气，当太子的女人可真好，连首饰头面都这么漂亮。出来之前，高秉延送了她一套宝石的首饰，她已经爱如珍宝了，原以为跟这些贵妇相比能拔得头筹，现在看来，自己头上的这套好像也没什么奇特之处。
高秉延没说话，而是把目光投向坐在次座的赵尚书。赵尚书老得多了，看来前些日子的一场大病消耗了他太多的精气神儿。今日跟他来的是他家中的大公子赵靖，高秉延散漫的扫了赵靖一眼，酒囊饭袋，赵家的辉煌打他爹这辈儿算是终结了。
赵尚书的目光有些呆